Les constructeurs généralistes ne s'occupent plus que des véhicules capables de faire immédiatement des chiffre et des sous... Ainsi, après avoir longuement repoussé les demandes répétées de son réseau de concessionnaires, Hyundai fait contre mauvaise fortune bon coeur en dévoilant une fourgonnette, l'Entourage.
Les constructeurs généralistes ne s'occupent plus que des véhicules capables de faire immédiatement des chiffre et des sous... Ainsi, après avoir longuement repoussé les demandes répétées de son réseau de concessionnaires, Hyundai fait contre mauvaise fortune bon coeur en dévoilant une fourgonnette, l'Entourage.
N'arrive-t-elle pas un peu tard? Naturellement, le constructeur sud-coréen ne partage pas cet avis même si on lui brandit les statistiques de ventes des dernières années qui, selon certains observateurs, annoncent l'inéluctable déclin des fourgonnettes.
Aussi bien le dire tout de go, l'Entourage ne parvient pas à renouveler le genre, comme l'a fait Chrysler il y a 20 ans avec ses Autobeaucoup. Qu'importe, l'objectif de Hyundai est plutôt d'emmagasiner des ventes, de semer la pagaille au sein des fourgonnettes importées et de récolter une large part des miettes laissées par DaimlerChrysler, GM et Ford qui détiennent 78,3% du marché canadien dans ce segment.
Les concessionnaires de la marque estiment qu'ils ont une carte à jouer et que l'Entouage est en mesure de faire jeu égal avec les Toyota Sienna et Honda Odyssey. D'autres concessionnaires soutiennent, par ailleurs, que le retrait de Mazda du segment -la commercialisation sera interrompue au terme de la présente année-modèle- pourrait faciliter l'arrivée de l'Entourage. Nous verrons bien.
Étroitement dérivée de la Kia Sedona, entirement renouvelée l'hiver dernier, l'Entourage se défend bien d'être une simple copie. Les carénages avant et arrière ainsi que la présentation du tableau de bord et certains équipements distinguent ces deux véhicules. Tout comme sa siamoise, l'Entourage présente un physique imposant. Bien que plus longue (+25 mm), plus large (+20 mm) et plus haute (+10 mm) qu'une Toyota Sienna, cette Hyundai ne se révèle pas pour autant plus spacieuse que sa rivale japonaise. Bien au contraire. Avec un empattement plus court (-10 mm) que la Toyota, la carrosserie de l'Entourage enveloppe un habitacle dont les cotes intérieures souffrent curieusement de la comparaison, à l'exception du dégagement aux jambes et aux épaules dans la section médiane.
Au chapitre du volume utilitaire, la Hyundai doit une fois de plus plier l'échine face à la Toyota, plus accueillante, que les sièges soient rabattus ou non. De plus, la capacité de remorquage de l'Entourage est aussi plus limitée que certaines de ses concurrentes: elle ne peut tracter que 454kg.
Au chapitre des équipements et des accessoires, l'Entourage n'a peu ou pas de complexes face à ses rivales. La version GL (29 995$), le modèle d'entrée, débarque avec l'essentiel, y compris un climatiseur deux zones. En revanche, la colonne de direction télescopiqu et le répartiteur de freinage électronique manquent notamment à l'appel. Pour un peu plus de luxe, l'acheteur est invité à regarder du côté de la GLS dont le prix frise les 36 000$.