Au départ, il faut mentionner qu'il s'est investi dans le monde du camionnage. Il est le président de Transport Hervé Lemieux, une entreprise montréalaise fondée par son père en 1947 et qu'il a rachetée avec son frère en 1988. D'une cinquantaine de camions, la compagnie est passée à plus de 700 unités dont quelques 275 tracteurs, tous des Freightliner et International très récents.
Au départ, il faut mentionner qu'il s'est investi dans le monde du camionnage. Il est le président de Transport Hervé Lemieux, une entreprise montréalaise fondée par son père en 1947 et qu'il a rachetée avec son frère en 1988. D'une cinquantaine de camions, la compagnie est passée à plus de 700 unités dont quelques 275 tracteurs, tous des Freightliner et International très récents.
M. Lemieux est passionné de camions et ce, depuis son plus jeune âge, lui qui a débuté dans l'industrie du transport à 16 ans. Il a acheté son premier camion de collection, un International 1939, en 1999. Le camion est en très bon état. Pas besoin de restauration. Puis, il a mis la main sur deux autres camions anciens, encore une fois des International, des véhicules qui ont servi au tournage de la série télédiffusée L'ombre de l'épervier.
Pièce de résistance
Aujourd'hui, Richard Lemieux possède une dizaine de camions, tous des International de 1939 à 1954. Il ne jure que par cette marque. Pourquoi des International? «Parce que c'est le plus ancien constructeur de camions américains que je connaisse. Puis, ce sont aussi les plus beaux camions jamais faits», dit-il sans prétention.
Tous ses camions ne sont pas encore restaurés. Il le fait sur son temps libre, dans un atelier qu'il a loué dans un parc industriel de la couronne nord. Son as mécano, Michel Frost, l'assiste. Cependant, le camion qui lui tient le plus à coeur, c'est cet International KB-8 de 1948, un camion-citerne qui rappelle un des véhicules avec lesquels son père a démarré son entreprise. Il en a même fait refaire le lettrage. On peut y voir les inscriptions Lemieux Transport et S. Albert & Co. Ltd. En effet, un des premiers clients de M. Lemieux père était cette compagnie de livraison de fioul domestique.
Le camion, Richard Lemieux l'a trouvé chez Chester Thompson de Weir, dans les Laurentides. La citerne, il l'a trouvée dans un état lamentable dans le New Hampshire. «Ce fut tout un travail de rechercher des pièces pour le restaurer», dit le collectionneur, à qui ce camion a valu le premier prix du concours d'élégance de l'exposition Cam-Logique, au Stade olympique.
Les camions de Richard Lemieux ne roulent presque pas. Ce sont ses jouets personnels. Malgré tout, ce chef d'entreprise est très absorbé par son passe-temps. Si certains de ses camions sont de vrais bijoux, il y en a quelques autres qui attendent leur restauration dans un abri temporaire derrière l'atelier. Vous avez deviné, ce sont tous des International!