L'arrivée d'une nouvelle saison de moto rappelle à quel point l'univers des sportives pures est impitoyable. Qu'ils aient besoin ou non de performances plus élevées, les acheteurs ne pensent qu'à en obtenir plus. Alors en présentant pour 2006 la deuxième génération de sa sportive gros calibre, la CBR1000RR, Honda tente de rassasier cet appétit sans fond.

L'arrivée d'une nouvelle saison de moto rappelle à quel point l'univers des sportives pures est impitoyable. Qu'ils aient besoin ou non de performances plus élevées, les acheteurs ne pensent qu'à en obtenir plus. Alors en présentant pour 2006 la deuxième génération de sa sportive gros calibre, la CBR1000RR, Honda tente de rassasier cet appétit sans fond.

Même si son lancement remonte à peine à deux ans, alors qu'elle se voulait un concept totalement inédit, la CBR1000RR devait au moins changer un peu en 2006. Compte tenu de l'évolution rapide du marché, maintenir le statu quo aurait pu sérieusement handicaper les ventes -on croirait parler d'informatique...

Les améliorations apportées à la deuxième génération de la CBR1000RR font suite aux critiques faites à la première génération; il était surtout question d'une direction relativement lourde et d'un poids supérieur à ce que proposaient ses rivales.

Si Honda n'a pas voulu réinventer la CBR1000RR afin de satisfaire ces demandes, il n'a eu d'autre choix que de la remanier dans sa presque totalité. Même si l'architecture des première et deuxième générations se veulent très similaires, la nouvelle CBR n'a presque plus de pièces en commun avec l'ancienne. À la suite d'un travail intense, la moto a perdu presque 4 kg, tandis qu'une quantité presque étourdissante de modifications à la mécanique (particulièrement aux soupapes, aux arbres à cames et aux tubulures d'admission et d'échappement) a permis, selon Honda, d'améliorer sa puissance de 3%. Une démultiplication finale plus courte permet de prendre avantage du tout en facilitant les accélérations.

La nouvelle CBR1000RR est donc plus légère, légèrement plus courte, dotée d'une géométrie de direction plus agressive, et bénéficie d'un tirage final plus court.

Des gains intéressants

Il arrive parfois que les avantages d'une révision semblable soient plus évidents sur papier que sur la route, mais ce n'est absolument pas le cas de la nouvelle CBR1000RR. Les utilisateurs ne ressentiront qu'une légère diminution de l'effort à la direction, et noteront probablement que la mécanique est plus empressée. Mais c'est en roulant sur un circuit que l'on découvrira la véritable étendue des améliorations.

Par exemple, des gains intéressants ont été réalisés au chapitre de la tenue de route. Ils résultent de la diète subie par la CBR et des modifications apportées à la partie cycle. La CBR1000RR 2006 est ainsi considérablement plus facile à manier en pilotage sportif, sur circuit, que le modèle 2005; on n'a désormais plus cette impression de se battre avec elle sur un tour de piste. Au contraire, la CBR peut maintenant être poussée agressivement avec une précision, une assurance et un plaisir de pilotage qui rappellent beaucoup ce que la concurrence propose. Une affirmation qu'il n'a jamais vraiment été possible de faire au guidon de l'ancien modèle. Malgré une direction plus nerveuse, la superbe stabilité des modèles 2004 et 2005 est toujours là sur la version 2006.

Les performances de la mécanique ont également été améliorées par un ensemble de modifications. Dans ce cas, l'impression ressentie est celle d'un moteur qui grimpe en régime de manière plus empressée et qui tourne à quelques centaines de tours par minute de plus que l'ancien modèle. Un léger gain en accélération est également notable. Si ce gain n'est pas suffisant pour transformer la nouvelle CBR1000RR en première de classe au plan des performances, on peut certainement dire que l'écart avec la concurrence est plus mince que jamais. De telles comparaisons sont de toute façon futiles, puisque le quatre cylindres en ligne de 1 litre Honda offre des prestations de très haut niveau et en mettra plein les bras à tous, sauf les plus avertis et les plus gourmands des experts.

Même si on n'avait pas vraiment apprécié les critiques de la première génération de CBR1000RR chez Honda, le fait est que la révision du modèle a ciblé très exactement les défauts identifiés. Au point qu'il s'agit ici d'un rare cas où les améliorations promises sur papier sont parfaitement notables en selle. Considérablement plus facile à manier et légèrement plus performante, la CBR1000RR de deuxième génération constitue une nette amélioration sur la première.

FICHE TECHNIQUE

Marque: Honda

Modèle: CBR1000RR

Prix: 15 249 $

Garantie: 1 an/kilométrage illimité

Moteur: 4-cylindres en ligne DACT de 998 cc refroidi par liquide

Transmission: à 6 rapports, entraînement final par chaîne

Poids: 176 kg

Frein avant: disque double avec étriers à 4 pistons

Frein arrière: disque simple avec étrier à 1 piston

Pneu avant: 120/70 ZR17

Pneu arrière: 190/50 ZR17

_______________

Bertrand Gahel est l'auteur du Guide de la Moto.

Les frais de transport et d'hébergement pour ce reportage ont été payés par Honda Canada.