Pas besoin de s’appeler Martin Léon pour le constater : depuis quelques années, on a beau avoir la palabre facile, quand on parle de la new Beetle, un peut difficilement passer à côté de la fameuse expression très très pure laine: «ouais ben, c’est ça qui est ça.»
La new Beetle est un coupé (ou un cabriolet) qui relève de la philosophie de la simplicité volontaire. Pas de casse-tête pour l'acheteur, qui peut choisir parmi une palette de couleurs pastel, ou entre une sellerie de tissu ou de cuir. Catégorisation oblige, la New Beetle est généralement classée, dans ces délectables publications automobiles, dans la classe des coupés et des cabriolets. C'est plutôt flatteur pour une voiture qui n'est, en réalité, qu'une sous-compacte à deux portes d'allure soi-disant rétro. Ainsi décrite, on la perçoit d'un nouvel oeil. La New Beetle devient soudainement un peu plus logeable (à l'avant, car la banquette est à proscrire de vos destinations préférées) et un peu plus puissante (le cinq-cylindres est un peu juste, loin d'être sportif, mais tout de même correct).
Mini Cooper ou New Beetle? Disons que le meilleur angle d'attaque est de comparer la New Beetle à la Mini Cooper. Elle est certainement moins cher, mais elle est nettement moins agile, et moins amusante à conduire. Disons qu'elle a le mérite d'être mieux insonorisée et d'être un peu plus spacieuse à l'avant. La finition de la New Beetle est un peu moins originale que celle de sa rivale allemande, tout comme sa consommation, qui est sensiblement plus élevée. Le cabriolet a cependant le mérite d'être très amusant, surtout si on aime le grand air, même s'il peine à se déplacer et qu'il sacrifie encore davantage l'espace de rangement à l'arrière. Mais pour une sous-compacte, elle s'en tire assez bien. Sinon, ben, c'est ça qui est ça.