Pour une conduite en toute sécurité, surtout en cette période de grands déplacements estivaux, nous vous proposons de mettre en pratique le concept CAA. Ce concept comprend trois éléments principaux: la concentration, l'attitude et l'anticipation. Des éléments indispensables pour bien mettre en pratique les cinq grands principes de la conduite automobile.
Concentration
Par définition, la concentration est l'application de tout l'effort intellectuel sur un seul élément. Pour pouvoir compter sur une solide concentration, le conducteur doit être en bonne condition physique et mentale. Il faut aussi qu'il chasse de son esprit les préoccupations professionnelles ou personnelles. En fait, toutes les sources de distraction doivent être évacuées de l'environnement du conducteur.
Attitude
L'attitude étant la manière dont on se comporte avec les autres, un conducteur ayant une bonne attitude pourra être décrit comme une personne faisant preuve de patience, de gentillesse, de tolérance et d'ouverture d'esprit. En fait, au lieu de voir les autres automobilistes et tous les autres usagers de la route comme des ennemis, il faut plutôt les voir comme des «collègues» avec qui il faut partager la route.
Anticipation
L'anticipation, c'est l'action de prévoir, d'imaginer des situations, des événements futurs. Pour arriver à bien anticiper au volant, il faut bien sûr être concentré et mettre en pratique les cinq grands principes suivants de la conduite automobile:
1- Regarder haut et loin: un conducteur devrait être en mesure de voir à environ 12 secondes devant son véhicule; ainsi, à 100 km/h, il pourra percevoir les dangers sur une distance d'environ 300 mètres, s'il est en bonne condition physique et mentale.
2- Bouger les yeux régulièrement: un conducteur devrait bouger les yeux toutes les 5 à 7 secondes: les rétroviseurs, la signalisation routière, l'instrumentation du tableau de bord et les angles morts constituent autant de prétextes pour maintenir les yeux en mouvement.
3- Éviter de fixer un objet: le conducteur ne doit jamais «arrêter» sa vision sur un objet fixe plus d'une fraction de seconde, car les conséquences pourraient être désastreuses pour sa sécurité. À 100 km/h, un véhicule se déplace de 28 mètres/seconde. Imaginez un conducteur qui fixe son rétroviseur pendant 2 secondes: il aura parcouru 56 mètres sans avoir vu devant son véhicule. Différents facteurs peuvent amener le conducteur à la fixité. Parmi ceux-ci, on note la fatigue, un repas trop copieux, les médicaments, l'alcool et les drogues.
4- S'assurer d'être vu: en plus de bien voir soi-même, il est essentiel de s'assurer d'être bien vu par les autres usagers de la route. Dans cet esprit, l'usage de toutes les lumières extérieures - sauf les antibrouillards lorsque les conditions ne les requièrent pas -, tant de jour que de soir, est fortement recommandé.
En plus de l'usage des phares, un bon conducteur signale ses intentions clairement et adéquatement, évite de se placer dans l'angle mort d'un autre véhicule et utilise l'avertisseur sonore au besoin, afin d'attirer l'attention des autres usagers de la route.
5- Se garder une porte de sortie: pour se garder une porte de sortie en cas d'urgence, un conducteur a besoin de toute sa concentration et de toutes ses fonctions visuelles. Il doit conserver un intervalle d'au moins 2 secondes entre son véhicule et celui qui le précède, et ce, dans des conditions normales de route et de température. (Pour calculer cet intervalle, il suffit de prendre un point de repère comme un arbre, un poteau, etc., et à partir du moment où le véhicule devant nous passe ce point, on compte les secondes - en disant mille et un, mille et deux... - qui s'écoulent jusqu'à ce qu'on rejoigne le point de repère.) De même, garder un «talonneur» derrière soi est dangereux; en cas de freinage d'urgence, la collision arrière serait imminente. Dans cette situation, il est d'autant plus important de garder une plus grande distance avec le véhicule qui précède. En ralentissant légèrement, vous augmentez la distance et vous incitez le talonneur à vous dépasser, ce qui peut éliminer le danger. De plus, le conducteur doit s'abstenir de conserver un véhicule dans son angle mort sur une trop longue période; dans le cas où il devrait changer de voie subitement, il pourrait s'offrir une porte de sortie sûre.
En employant le concept CAA, il devient plus facile de conduire tout en restant calme et en partageant la route avec courtoisie.