L'obligation de circuler avec des pneus d'hiver vise à accroître la sécurité sur les routes et à réduire le nombre d'accidents pendant l'hiver. Mais si telle est la volonté du gouvernement, pourquoi avoir amputé la période du 15 novembre au 15 décembre et celle du 15 mars au 15 avril?
Les mauvaises langues diront que c'est pour apaiser la grogne des automobilistes qui partent dans le sud après le 15 novembre et qui reviennent avant le 15 avril.Pourtant, le mercure risque de tomber sous la barre des 7° avant le 15 décembre et après le 15 mars, et l'adhérence des pneus d'été ou quatre-saisons sera d'autant réduite durant ces deux périodes. Plusieurs intervenants soutiennent que Québec avait d'abord pris une décision axée sur la sécurité des usagers de la route, mais que cette décision s'est transformée en décision politique pour ne pas déplaire et sembler trop contraignante.
Le porte-parole de Transports Québec explique que les écarts de température entre, par exemple, la région du Lac-Saint-Jean et celle de Montréal sont importants. «Faire poser des pneus d'hiver en octobre pour être prêt en novembre à Montréal n'est peut-être pas la meilleure solution puisque ces pneus s'usent plus rapidement lorsqu'il fait chaud et n'offrent pas la même tenue de route. Il faut également tenir compte de la capacité d'ajustement de l'industrie face à la demande. On estime qu'entre 10% et 20% des automobilistes devront se procurer des pneus d'hiver cette année, en plus des autres qui devront faire installer les pneus qu'ils possèdent déjà. Dans la région de Montréal, 84% des automobilistes auraient déjà des pneus d'hiver».
Pourtant, la grande majorité des automobilistes québécois étaient habitués depuis déjà fort longtemps à installer leurs pneus d'hiver au début novembre.
Pénurie de pneus
«Le gouvernement doit également tenir compte de la disponibilité des pneus d'hiver auprès des fabricants. Certaines grandeurs pourraient souffrir d'une pénurie» ajoute M. Saint-Pierre.
Pour les véhicules ordinaires, il n'y a pas de problème d'approvisionnement à l'horizon. Plusieurs concessionnaires automobiles se servent d'ailleurs du projet de loi pour attirer les clients, offrant quatre pneus d'hiver à l'achat ou à la location d'un nouveau véhicule.
Toujours d'après le porte-parole, on devrait assister cette année à deux ruées vers les centres de pose de pneus, une première à l'annonce de la première tempête de neige et la seconde, pour le 15 décembre.