Le constructeur d'automobiles japonais Mitsubishi Motors a signé une lettre d'intention avec le groupe italien Fiat pour lui fournir un modèle de camionnette, ont annoncé les deux groupes vendredi dans un communiqué commun.

Cet engagement est pour le moment non contraignant et se limite à étudier la possibilité de développer et produire un tel véhicule.

Il s'agira le cas échéant d'un petit gabarit basé sur la nouvelle génération du modèle L200 de Mitsubishi Motors, se sont contentés de dire les deux constructeurs.

Des rumeurs circulaient à ce propos depuis plusieurs mois.

Après avoir souffert d'un scandale de rappels au début des années 2000, affaire qui l'avait forcé à l'isolement, Mitsubishi Motors a noué ces dernières années divers partenariats avec plusieurs constructeurs.

Il collabore avec Chrysler (lequel vient de fusionner avec Fiat). Il va lui livrer des berlines compactes destinées au marché mexicain, dans le cadre d'un engagement de cinq ans qui doit permettre au groupe nippon d'augmenter ses volumes et à Chrysler de présenter une gamme plus large de véhicules.

Mitsubishi fournit aussi des 4x4 et voitures électriques au français PSA, avec lequel il exploite en outre une usine en Russie.

Il s'approvisionne parallèlement en berlines auprès de l'autre grand constructeur français, Renault, ainsi qu'en modèles de luxe auprès de Nissan avec lequel il co-développe par ailleurs des mini-voitures et des petites électriques.