Pendant 12 mois, 7 journalistes des Arts vont suivre 7 jeunes artistes fraîchement sortis de l'école, et vous donner de leurs nouvelles chaque mois. Voici le troisième de sept portraits.

Quelques semaines après avoir obtenu son diplôme de l'École nationale de théâtre du Canada, Xavier Huard a décroché son premier rôle à la télévision. La Presse l'a rencontré sur le plateau de tournage de Nouvelle adresse, réalisée par Sophie Lorain.

Il s'agissait du dernier jour de tournage de cette télésérie qui sera diffusée prochainement à Radio-Canada et qui met en vedette Macha Grenon et Macha Limonchik. Xavier joue le fils de cette dernière, un soldat canadien déployé en Afghanistan.

Tous les membres de l'équipe présents dans la cour d'école du Collège de Montréal semblent tristes de se quitter, mais heureux du bon travail accompli depuis le printemps.

Mais avant de célébrer la fin de son premier contrat télévisuel, Xavier avait une scène importante à jouer et il était extrêmement nerveux de ne pas combler les attentes de Sophie Lorain et de son équipe.

Dans sa loge, tout en enfilant son costume de militaire, il a confié: «Je suis très énervé, nerveux. Je m'en vais jouer une scène dramatique, c'est un gros sujet qui me demande beaucoup de concentration.»

Une première à tout

L'adolescent qu'il était ne rêvait pas d'interpréter des personnages. En fait, comme bien des jeunes de cet âge, il n'avait aucune idée de ce qu'il voulait faire. Ses parents, qu'il a fait baver un tant soit peu, lui ont offert un voyage sur la Côte-Nord, plus précisément dans une communauté autochtone, pour le remettre sur le droit chemin. Une initiative qu'ils se félicitent encore d'avoir prise, car ce séjour de quelques mois a changé la vie de leur adolescent désobéissant.

«Les Innus m'ont fait découvrir l'art. J'ai tellement tripé de voir ces gens-là vivre dans leur culture et leurs traditions. Ça m'a ouvert l'esprit aux différentes cultures, à l'autre. Et c'est vraiment là que j'ai commencé à triper sur le théâtre», souligne l'homme de 23 ans.

Xavier Huard, qui peut tout aussi bien jouer les bums que les jeunes premiers, a été accepté à l'École nationale de théâtre à l'âge de 19 ans. Il a été surpris par l'ampleur du travail qui l'attendait. «Pour remplir une salle de 600 personnes avec seulement son corps, sans même un micro, c'est de la technique, de la pose de voix, de la diction, etc. C'est extrêmement technique comme métier.»

Depuis le début de l'été, le comédien apprivoisait le jeu à l'écran, bien différent du jeu théâtral. Dès les premières lectures avec les autres acteurs, Xavier a été très impressionné par le talent de ses confrères. «Ils sont bons, ça n'a pas de sens! Lorsque j'ai entendu Macha Limonchik pour la première fois, je n'en revenais pas.»

«En ce moment, c'est une école pour moi, j'observe beaucoup. Je vais souvent sur le plateau pour voir les autres acteurs jouer. Pour tout vous dire, je ne m'attendais pas à ça. Je ne pensais pas que c'était si difficile de faire de la télévision. Ça a l'air tellement simple lorsqu'on regarde des séries. Mais en fait, il y a énormément de travail derrière ça.»

Avant de se rendre sur le plateau pour jouer sa dernière scène, Xavier a fait un tour dans la roulotte des maquilleurs et des coiffeurs, entre autres pour se faire raser la tête. Il était à peine assis sur la chaise que sa coiffeuse lui offrait un cadeau de fin de tournage, un Bouddha «qui porte chance». Le jeune comédien, touché par cette délicate attention, a mis son nouveau porte-bonheur dans sa poche. Son premier souhait? Avoir un autre beau rôle au petit - ou au grand! - écran.

QUI EST XAVIER HUARD?

Âge: 23 ans

Profession: comédien

Faits marquants: diplômé de l'École nationale de théâtre en 2013, le jeune acteur a déjà décroché de beaux rôles au théâtre et à la télévision, entre autres dans la télésérie Nouvelle adresse réalisée par Sophie Lorain.