Le Britannique Gerry Anderson, créateur de la série télévisée de science-fiction Les sentinelles de l'air (Thunderbirds) mettant en scène des marionnettes, est mort mercredi à l'âge de 83 ans, a annoncé son fils.

«Je suis très triste d'annoncer la mort de mon père, le créateur des Thunderbirds, Gerry Anderson», a écrit Jamie Anderson sur son site internet. «Il est mort paisiblement dans son sommeil à midi aujourd'hui».

Gerry Anderson souffrait depuis début 2010 de la maladie d'Alzheimer. Son état de santé s'était détérioré depuis six mois, a précisé Jamie Anderson.

Gerry Anderson s'est fait connaître mondialement avec les Thunderbirds. Cette série d'animation au style qualifié de «supermarionation», en raison de l'utilisation de marionnettes, a commencé à être diffusée en 1965.

Les 32 épisodes de cette série culte suivent les aventures d'une mystérieuse organisation, la Sécurité Internationale (International Rescue) menant ses missions de sauvetage à bord de vaisseaux spatiaux et de divers véhicules.

Il était aussi le concepteur d'autres séries, comme Joe 90 et L'escadrille sous-marine (Stingray).