Ouf! Certains auteurs ont le don de nous laisser scotchés à notre chaise, la mâchoire pendante, au moment où s'amorce le générique du dernier épisode d'une série dont la saison suivante ne vous sera accessible que des mois plus tard. C'est sadique, non? Mais ça marche. Après tout, nous sommes peut-être tous un peu masochistes à nous préoccuper autant  de ces êtres fictifs (vraiment?) qui peuplent nos séries préférées.

Ceci pour dire que la dernière scène de la troisième saison de The Mentalist (24 épisodes, en anglais avec sous-titres anglais ou français) est un summum du genre. Sans en révéler trop pour ne pas nuire au plaisir de ceux qui ne savent pas (car il y a moyen de rester vierge d'informations si on le veut vraiment et que l'on a assez menacé les amis qui consomment autrement qu'en DVD, donc plus tôt que nous), on peut mentionner que Patrick Jane aura un contact plus intense que jamais avec Red John, le tueur en série qui a tué la femme et la fillette de celui qui agit maintenant comme consultant pour le California Bureau of Investigation. On s'en souvient, Patrick ne rêve que de se venger du meurtrier. Il ne s'en est jamais caché.

Mais avant cette finale, notre «mentaliste» préféré continuera à prêter ses dons d'observateur à l'équipe du CBI menée par Theresa Lisbon. À leurs côtés, le géant sympathique Wayne Rigsby et la douce Grace Van Pelt, qui ont mis un terme à leur relation amoureuse - telle situation n'étant pas permise entre agents... mais le coeur a les raisons que l'on sait; et le stoïque Kimball Cho. Quelques nouveaux venus aussi, dont un agent du FBI qui a des atomes crochus avec Van Pelt; une nouvelle superviseure, Madeleine Hightower, apparue dans la saison précédente mais qui prend ici plus de place; et un responsable des affaires internes, le détestable J.J. LaRoche.

L'arc dramatique de cette saison: il y a une taupe au sein de CBI. Une taupe au service... de Red John. Efficace? Très. Et extrêmement bien mené, entre deux enquêtes toujours aussi surprenantes - en tout cas pour nous, êtres humains non «mentalistes».

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The Mentalist 3 ***1/2

Créée par Bruno Heller.

Avec Simon Baker, Robin Tunney, Tim Kang, Owan Yeoman et Amanda Righetti.