Vous avez manqué le feuilleton Charlie Sheen cette semaine? Voici en gros ce dont il s'agit: une vedette de la télé et du cinéma est devenue complètement marteau sous l'oeil médusé de millions de personnes, qui suivent la désintégration de l'artiste comme des passants regardent, impuissants, un accident de voiture.

La descente aux enfers d'une célébrité n'est pas un phénomène nouveau. Dans le cas de Sheen, ce qui est différent, c'est que l'action est très rapide et plus documentée qu'une séance de bain à remous d'une émission de téléréalité.

Sheen, 45 ans, occupe aussi le sommet de la liste des acteurs les mieux payés de la télé américaine, donc sa chute surprend et impressionne.

Ses sorties publiques énigmatiques ont aussi séduit bien des gens, pour qui Sheen est devenu une sorte d'antihéros qui ébranle l'univers prévisible des médias américains.

«Je n'ai jamais écouté Two and a Half Men, mais si jamais l'émission revenait en ondes, je serai le premier à être devant ma télé», a écrit un usager sur Twitter en référence à la télésérie où Sheen tient la vedette.

Des doutes sur la santé mentale de Sheen ont commencé à poindre l'an dernier quand l'acteur, marié et père de deux enfants, a fait les manchettes pour avoir consommé de la cocaïne avec une star porno dans une chambre d'hôtel de New York, séance durant laquelle il a détruit ladite chambre. Sheen s'est divorcé peu après.

Également en 2010, Sheen s'est reconnu coupable de violence conjugale et de menaces. Il est entré dans un centre de désintoxication, pour ensuite reprendre son travail à Two and a Half Men, qui lui rapporterait 1,8 million par épisode.

En janvier, CBS a annoncé que l'émission Two and a Half Men était suspendue, le temps que Sheen fréquente de nouveau un centre de désintoxication. La vedette a alors insulté un créateur de la série lors d'une entrevue radio, pour ensuite exiger une hausse de salaire de 50%, avant d'abandonner cette demande quelques heures plus tard.

Mardi soir, les policiers sont allés chez Sheen et en sont ressortis avec ses enfants. Sheen a dit ne pas savoir où ils étaient emmenés. Dans un ordre de la cour, son ex-femme, Brooke Muller, soutient avoir reçu des menaces de mort de la part de Sheen. «Je vais te couper la tête, la mettre dans une boîte et l'envoyer à ta mère», aurait dit l'acteur à son ex-femme.

La comète Sheen ne serait pas aussi brillante sans l'apport de Twitter. Mardi, Sheen a publié un premier tweet, et a depuis récolté 1 million d'abonnés.

«Mes fils sont corrects... a-t-il écrit. Mon chemin est maintenant dégagé... La défaite n'est pas une option.»