Le comédien Michel Côté a admis lors d'un passage à Tout le monde en parle qu'il ne passait jamais d'audition avant de décrocher un rôle. Or, l'interprète du commandant Piché sera exceptionnellement soumis à un processus de sélection... dans la webémission En audition avec Simon. Et à l'instar de Julie LeBreton, Anne Dorval ou encore Marie-Chantal Perron, le membre du célèbre trio de Broue s'ajoute à la longue liste des comédiens d'expérience qui passent momentanément de la télé traditionnelle à l'écran de l'ordinateur, acceptant du coup un cachet moins élevé.

Les productions conçues pour le web sont bien souvent le fruit du travail de réalisateurs, d'auteurs, de monteurs et de directeurs photo de la relève. Pourtant, lorsqu'il s'agit du casting, les émissions en ligne sur l'internet semblent se tourner davantage vers des acteurs bien établis plutôt que de permettre à des comédiens moins connus de faire leurs classes. Gros sous, rentabilité et... nombre de clics, obligent.

«On est là pour faire de la business», répond sans détour Steve Kerr, producteur et script éditeur de 11 règles, une nouvelle série web - en ligne sur vtele.ca - mettant en vedette Marie-Chantal Perron et Louis Champagne. Le Fonds indépendant de production (FIP) qui a investi dans le projet veut récupérer sa mise, explique-t-il en ajoutant que les visages connus donnent davantage de crédibilité aux séries. «Il faudrait demander aux réalisateurs pourquoi ils prennent toujours les trois mêmes comédiens...»

Et les contraintes de tournages, où l'on dispose de peu de moyens, font en sorte que les équipes de production préfèrent faire appel à des comédiens d'expérience qui vont apprendre rapidement leurs textes et qui ne reprendront pas la même scène ad vitam aeternam.

Salaire moindre

Pourtant, les artistes qui décident de troquer à l'occasion le grand écran ou la télévision pour le web gagnent un salaire moindre. «C'est clair que ce n'est pas aussi payant», mentionne Michel Gauthier-Giroux, directeur du service des relations de travail de l'Union des artistes (UDA). Le cachet minimal pour un rôle à la webtélé équivaut à un peu moins de la moitié de la somme gagnée au petit écran.

«C'est sûr que ça ne donne pas beaucoup de sous, admet Marie-Chantal Perron, qui incarne Viviane dans 11 règles, série dans laquelle un couple décide de mettre du piquant dans son quotidien en s'adonnant à l'échangisme. Au début, je pensais qu'on n'était même pas payé! lance-t-elle en riant. Mais on travaille avec le même souci (qu'en télévision). Et si mon nom peut apporter une certaine crédibilité, c'est super.»

«En même temps, ajoute celle qui a interprété Mademoiselle C, il serait dommage de prendre juste des visages connus, seulement pour avoir des sous. Il faudrait avoir la lucidité et l'honnêteté de prendre la meilleure personne - connue ou non - qui correspond au rôle.»

Éric Piccoli, réalisateur, auteur et producteur de Temps mort, diffusée sur Tou.tv, partage le même avis. «Dans mon cas, c'était important que mes personnages soient plus ou moins connus parce que je voulais que les gens s'identifient à eux.»

Selon lui, s'il avait choisi Guillaume Lemay-Thivierge, par exemple, la webémission se serait beaucoup plus rapprochée de la fiction que de la réalité. Éric Piccoli ne souhaite pas reproduire sur le web le même contenu qu'à la télévision. Il est donc important pour lui de donner la chance à de nouveaux acteurs. «J'aime beaucoup faire travailler de nouvelles têtes que l'on ne voit pas ailleurs, dit-il. Il y a des milliers de comédiens talentueux.»

À surveiller

> Nouvelle programmation de kebweb.tv. Disponible depuis le mois d'août, la chaîne de webtélé a mis en ligne hier le premier épisode du making of de Temps mort, une émission diffusée sur Tou.tv. Tous les mardis, les internautes pourront découvrir une nouvelle capsule permettant de découvrir les dessous de cette production.

> Has-bine fait également son entrée sur kebweb.tv. Mettant en vedette Antoine Mongrain et Jean-Dominic Leduc, la série présente les aventures de deux comédiens en déclin qui tentent de refaire leur place dans le merveilleux monde du showbiz. Un nouvel épisode est mis en ligne tous les lundis.