Anne Boleyn (Nathalie Dormer) se faisant couper la tête à l'épée. L'image, émouvante, servait de point de chute à la deuxième saison de The Tudors, la série créée et écrite par Michael Hirst. Une page de l'histoire de l'Angleterre tourne à ce moment-là. Celle sur laquelle s'ouvre la troisième saison de cette série historique efficace (même si elle prend, semble-t-il, certaines libertés avec l'histoire... la plus évidente étant le physique d'Henry VIII, incarné par un Jonathan Rhys Meyers dont l'apparence colle de moins en moins à celle du monarque) est datée «1536».

Après avoir fait annuler son mariage avec Catherine d'Aragon et décapiter Anne Boleyn, Henry épouse Jane Seymour. Qui lui donnera l'héritier tant attendu, Edward. Qui le poussera, aussi, à se réconcilier et à accepter à la cour ses deux filles, Mary et Elizabeth. Ces huit épisodes (en anglais) traversent aussi une des périodes les plus sanglantes de l'histoire de l'Angleterre.

La Réforme progresse grâce à Thomas Cromwell (excellent James Frain) qui met en branle la Dissolution des monastères (transférant l'argent de l'église aux coffres du roi) et provoque le Pélerinage de Grâce, soulèvement populaire dans le Yorkshire. Charles Brandon sera envoyé sur les lieux pour mater la populace en révolte. Il y aura des morts, beaucoup. Le beau-frère d'Henry en sortira très affecté.

Une troisième saison qui explore des événements moins connus, ce qui est bien. Qui s'attarde aussi sur la relation entre Henry VIII et sa troisième épouse, une femme qui avait une tête sur les épaules et qui a su la garder. Elle aurait pu rester longtemps à ses côtés et l'histoire aurait pu prendre un cours différent si le destin n'en avait décidé autrement.

En fait, le principal problème de cette saison est, maintenant, Jonathan Rhys Meyers. En qui on pouvait accepter de voir un Henry VIII jeune. Mais en 1536, Henry VIII a 45 ans, est obèse, probablement diabétique et impuissant. Et là, malgré ses efforts, l'acteur britannique ne remplit pas le cahier des charges.

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Créée par Michael Hirst. Avec Jonathan Rhys Meyers, James Frain, Annabelle Wallis, Henry Cavill.