Un peu plus d'un an après la diffusion de deux premiers épisodes, la version française des Bougon revient jeudi soir sur la chaîne de télévision M6, avec la bénédiction du très sérieux journal Le Monde, qui s'enthousiasme pour ce «produit bien écrit, bien réalisé et bien joué».

«Les raisons du succès populaire de cette série sont multiples, a écrit le quotidien cette semaine. D'abord un ton inhabituel, irrespectueux mais assez décalé pour ne pas sombrer totalement dans la vulgarité. Ensuite, un ancrage assumé dans la réalité sociale de la France d'aujourd'hui qui permet, mine de rien, d'évoquer des sujets sensibles. Autre point fort: une qualité de production qui se voit à l'écran.»

Deux épisodes inédits de 52 minutes seront diffusés en «prime time» jeudi soir. À l'évidence, la chaîne privée, qui obtient généralement les troisièmes ou quatrièmes meilleures audiences en soirée, derrière TF1 et France 2 (et France 3), croit dans le potentiel du programme. Celui-ci, toutefois, doit encore faire ses preuves. Après les premières diffusions en octobre 2008, M6 avait commandé à GMT et Calt, les producteurs français, huit nouveaux épisodes, dont elle a pris livraison depuis. Mais on ne sait pas aujourd'hui à quel rythme la chaîne entend les diffuser, ni même si les Bougon seront de retour dès la semaine prochaine.

En octobre 2008, les célèbres profiteurs avaient attiré 3,3 millions de téléspectateurs, pour 13,6% de part de marché, un score correct, sans plus, d'autant que la série avait jouit d'un gros tapage médiatique. Une association de Français ayant Bougon pour patronyme avait même demandé aux tribunaux (mais sans succès) d'en bloquer la diffusion et d'ordonner que le nom de ses personnages sans scrupules et profiteurs soit modifié.

À l'époque, l'accueil de la critique avait été relativement réservé, même dans la presse télé grand public. «Plaisante au début, cette fiction cumule ensuite fautes de goût et vulgarité gratuite (...) jusqu'à mettre le téléspectateur un peu mal à l'aise», avait par exemple écrit Télé-Loisirs, un des principaux hebdos de télévision français.

Le jugement que porte aujourd'hui Le Monde sur cette série «vraiment originale», aux personnages «crédibles» et «parfois attachants», tranche singulièrement avec cette opinion.

«Les Bougon reviennent, toujours aussi paresseux et plus que jamais prêts à gruger l'État, à profiter de manière illicite des aides sociales, à ignorer les factures et à voler la société. Si, par le plus grand des hasards, Nicolas Sarkozy, adepte de la France qui se lève tôt, tombait lors d'une soirée télé sur ces Bougon, il aurait sans doute du mal à s'en remettre...», a souligné le quotidien.

Reste à voir si les téléspectateurs seront au rendez-vous. Les deux épisodes diffusés jeudi soir s'intitulent «Mains propres, argent sale» et «Justice pour tous».