Analekta fête ses 25 ans cette année. Pour souligner l'événement, la maison de disques lance un coffret anniversaire, annonce la venue chez elle de nouveaux artistes et s'apprête à lancer une nouvelle boutique en ligne.
C'était en 1987. François Mario Labbé, alors producteur de spectacles, avait trois projets d'enregistrement dans sa manche. Aucune des grandes maisons internationales n'en voulait. Très peu de musiciens québécois avaient alors des contrats de disques. Qu'à cela ne tienne, il fonderait sa propre maison!
Le tout premier disque fut celui de son épouse, la violoniste Angèle Dubeau, suivi du premier enregistrement numérique mondial du Choeur de l'Armée rouge et de la trame sonore du film Le Maître de musique, avec José van Dam.
«Un an plus tard, nous avions vendu 110 000 disques, affirme le président d'Analekta. Le téléphone n'arrêtait pas de sonner! Des musiciens voulaient enregistrer avec moi. Je suis allé en France rencontrer Michel Garcin, le fondateur d'Erato, que j'admirais. Il m'a conseillé de donner à ma maison de disques une mission particulière. J'ai alors décidé de la consacrer uniquement aux artistes canadiens.»
Vingt-cinq ans plus tard, l'histoire d'Analekta en est une de succès. Plus de 500 albums ont été produits, plus de 5000 oeuvres enregistrées. À elle seule, Angèle Dubeau a vendu 500 000 disques. Une autre réussite: l'oeuvre d'André Mathieu, sur divers enregistrements d'Alain Lefèvre, totalise 125 000 exemplaires vendus.
«Il y a 30 ans, un disque en classique considéré comme bon vendeur, c'était 10 000 exemplaires. Aujourd'hui, quand on en vend 3000, on est content. Nous vendons de 10 à 15% de tous les disques classiques au Canada. Et la situation du Québec est unique: c'est ici que se vendent de 50 à 60% de tous les disques classiques vendus au Canada. Nous n'aurions pas pu avoir un tel succès dans une autre province.»
Avec l'avènement des supports numériques, les ventes de disques sont à la baisse, mais François Mario Labbé, lui, ne baisse pas les bras pour autant! Dès cet été, on pourra acheter les albums (physiques) d'Analekta dans une nouvelle boutique en ligne. Deux nouvelles interprètes se joignent à la maison: la soprano Hélène Guillemette et la mezzo Julie Boulianne.
Et pour souligner l'anniversaire, on vient de lancer le coffret L'Excellence se fête, contenant des enregistrements de plus de 20 musiciens qui ont fait le succès de la maison: Angèle Dubeau, Alain Lefèvre, Anton Kuerti, l'Ensemble Caprice, Karina Gauvin, Luc Beauséjour et plusieurs autres.