Les Violons du Roy nous revenaient de Québec hier soir, moins d'une semaine après leur dernière visite ici, afin de présenter le concert qui, prévu pour le 24 avril, n'avait pu avoir lieu en raison de l'éruption volcanique survenue en Islande.

Le soliste de la soirée, le Suisse Maurice Steger, est certainement l'un des grands virtuoses actuels de la flûte à bec. Il jouait hier soir sur trois instruments : deux altos différents pour les concertos de Telemann et de Vivaldi et un soprano pour le Geminiani de la toute fin.

La vitesse qu'il peut atteindre étonne d'autant plus que l'émission reste toujours d'une égalité absolue. Mais, comme chez d'autres performers, cette quasi-perfection a un prix : l'auditeur a devant lui le spectacle d'un homme qui gesticule sans cesse, qui danse en jouant, qui règle même un bref problème d'instrument en donnant un petit coup de genou (!) sur le pavillon.

Par-dessus tout, l'homme semble prendre un plaisir fou à jouer de la flûte à bec. Il écoute l'orchestre. Il sourit aux musiciens, qui lui sourient aussi. Il va leur donner la main ou leur faire la bise quand il a fini de jouer. Etc.

Davantage qu'un virtuose, M. Steger fait oublier les limites de la flûte à bec en dotant d'une expression rêveuse le Largo du Concerto de Vivaldi et en créant un intéressant contraste entre les cinq mouvements du Geminiani final.

Labadie et ses 12 cordistes lui ont fourni un encadrement généreux où s'ajoutait ici et là une délicate guirlande de clavecin. Le petit orchestre compléta le programme avec trois oeuvres dont une longue et étonnante Ouverture en cinq mouvements de l'un des fils Bach.

Le programme entier bénéficia de l'accentuation et de la dynamique si particulière que les archets baroques donnent au discours. On nota aussi d'intéressants échanges entre quelques premiers-pupitres, par exemple, dans le Bach, entre les violonistes Nicole Trotier et Pascale Giguère et le violoncelliste Benoit Loiselle.

LES VIOLONS DU ROY. Chef d'orchestre: Bernard Labadie. Soliste: Maurice Steger, flûte à bec. Hier soir, salle Claude-Champagne de l'Université de Montréal.

Programme :

Ouverture en sol mineur - W. F. Bach

Concerto pour flûte à bec et cordes en do majeur - Telemann

Concerto ripieno en do majeur, R 114 - Vivaldi

Concerto pour flûte à bec et cordes en do mineur, R 441 - Vivaldi

Concerto grosso no 12, en ré mineur, d'après Corelli - Geminiani

Concerto pour flûte à bec et cordes no 10, en fa majeur, d'après Corelli - Geminiani