Retour sur disque, et bientôt sur scène, de l'élusif Peter Gabriel qui, après huit ans de silence, nous offre un album de reprises. Panne d'inspiration?
Gabriel justifie son concept en dépouillant ces reprises des batteries et guitares électriques. Cordes symphoniques (arrangées avec goût par le compositeur John Metcalfe, ex-Durutti Column), piano, et la voix, juste, solennelle, mais parfois empesée de Gabriel. Hormis l'affligeante version de Street Spirit (Fade Out) de Radiohead, qui clôt l'album, le reste est de bonne tenue, avec ses moments de réjouissance et d'autres plus sirupeux. Heroes (David Bowie) semble pâle quand on la compare à la version de Philip Glass (et même son brillant remix par Aphex Twin). Gabriel vise toutefois dans le mille avec une version réimaginée de The Boy in the Bubble de Paul Simon, l'une des meilleures du disque, avec celles de Randy Newman (I Think it's Going to Rain Today), Lou Reed (The Power of the Heart) et Regina Spektor (Après moi). Les plus ordinaires, Philadelphia (de Neil Young) et Mirrorball (Elbow) ne gâchent pas trop ce disque, qui exige cependant plusieurs écoutes attentives avant de s'en imprégner. Loin d'être un sommet dans l'oeuvre de Gabriel, Scratch My Back n'est pas une tache non plus.
Extrait: The Boy in the Bubble
POP
PETER GABRIEL
Scratch My Back
Universal
***1/2