Michael Jackson: la (lente) chute d'une icône

Louis Vuitton, dont la dernière collection pour hommes s'inspire de Michael Jackson, va en éliminer les références au roi de la pop. Il s'agit du dernier contrecoup en date du documentaire Leaving Neverland depuis sa première à Sundance. Chronologie d'un boycottage qui ne dit pas toujours son nom.

25 janvier: Première à Sundance

Leaving Neverland est présenté au festival de Sundance. La projection est suivie d'une discussion avec le réalisateur Dan Reed et deux hommes - Wade Robson et James Safechuck - qui accusent Michael Jackson de les avoir agressés sexuellement lorsqu'ils étaient enfants. La succession du chanteur assiste à la présentation du film. Quelques fans protestent devant la salle.

14 février: Comédie musicale reportée

La comédie musicale Don't Stop 'Til You Get Enough, qui devait prendre l'affiche à Chicago en octobre prochain, est reportée, annonce la succession de Michael Jackson. La raison invoquée? Un conflit de travail a bousculé le calendrier de production.

3 mars: Sorti du musée

La statue de Michael Jackson est retirée du musée Grévin Montréal le jour de la diffusion à HBO de la première partie du documentaire Leaving Neverland. Kathleen Payette, directrice générale du musée, assure qu'il s'agit d'une coïncidence, mais admet qu'elle se demande si la statue doit encore être exposée. Aucune décision n'a encore été prise. Une autre statue représentant le chanteur est retirée quatre jours plus tard du Musée national du football, à Manchester, en Angleterre; le Musée évoque «un plan visant à mieux représenter les histoires [qu'il] souhaite raconter».

4 mars: Retiré des ondes

Cogeco Média, propriétaire de CKOI, Rythme et The Beat, annonce que ces stations ne diffusent plus de chansons de Michael Jackson. «Nous sommes attentifs aux commentaires des auditeurs et le documentaire d'hier soir a créé des réactions», explique alors à La Presse Christine Dicaire, directrice principale, communication et marketing. Au milieu de la dernière semaine, Bell Média (Rouge, Énergie, Virgin, CHOM, etc.) disait encore «évaluer la situation».

6 mars: Retiré des ondes (bis)

CNN rapporte que deux importants réseaux néo-zélandais ont cessé de faire jouer des chansons de Michael Jackson. Aucun lien direct n'est fait avec Leaving Neverland. C'est tout le contraire en Irlande où, après une sortie de son animateur vedette, la radio publique RTÉ (Raidió Teilifís Éireann) a renoncé à diffuser les tubes du chanteur américain «pour le moment». Selon The Irish Sun, Ryan «Tubs» Tubridy a affirmé en ondes que même si seulement le quart de ce que les victimes allèguent s'était produit, «il fallait s'asseoir et réévaluer notre relation à cette pop star, cette icône [...] et son oeuvre».

7 mars: Effacé de The Simpsons

Le producteur de The Simpsons annonce qu'un épisode de la série dans lequel Michael Jackson prête sa voix à un patient d'un hôpital psychiatrique se prenant pour lui sera retiré de la circulation, rapporte le Wall Street Journal. «On sent clairement que c'est le seul choix qu'on puisse faire», explique James L. Brooks, reconnaissant un lien entre cette décision et Leaving Neverland. Le même jour, l'acteur Corey Feldman, qui était l'un des défenseurs de Michael Jackson, se range du côté des victimes.

9 mars: À la défense de Jackson

Yann Moix, chroniqueur à l'émission française Les Terriens, défend Michael Jackson, disant qu'il ne pouvait pas être pédophile, selon lui, car il était lui-même resté un enfant. «Or, un enfant, ça ne couche pas avec les autres enfants», tranche-t-il, avant d'insister sur le fait que l'icône disparue en 2009 était en fait asexuée. Yann Moix jure par ailleurs qu'il défendra Michael Jackson jusqu'au bout. Sa sortie, notamment qualifiée de «navrante» par le magazine Les Inrocks, suscite la polémique.

10 mars: Drake se dissocie de Jackson

Drake n'interprète pas sa chanson Don't Matter to Me, sur laquelle apparaît la voix de Michael Jackson, lors de son premier spectacle sur le sol britannique, à Manchester, rapporte TMZ. L'absence de ce succès est remarquée. Drake n'a pas pris la parole pour justifier ce retrait ni pour dire s'il prêtait foi ou non aux allégations de pédophilie qui visent Jackson.

12 mars: Streaming stable, radio en baisse

S'appuyant sur des données de la firme Nielsen, le New York Times affirme que la diffusion des chansons de Michael Jackson a baissé de 25 % aux États-Unis depuis la présentation du documentaire, passant de 2000 à 1500 rotations par jour. Elles continuent toutefois d'être écoutées comme avant sur Spotify, Apple Music et Tidal: de 16 à 17 millions de fois par semaine. Spotify et Apple Music, qui ont retiré les chansons de R. Kelly de leurs listes de lecture maison plusieurs mois avant qu'il ne soit formellement accusé d'agressions sexuelles, n'ont pas touché à celles de Michael Jackson.

14 mars: Louis Vuitton ajuste sa collection

La griffe française Louis Vuitton annonce qu'elle va retirer les références directes à Michael Jackson de sa prochaine collection automnale, qui reposait en partie sur une imagerie associée au «roi de la pop». «Je condamne sans réserve toute forme d'agression d'enfants», dit le directeur artistique de la marque, Virgil Abloh. Sa collection a été présentée en janvier, quelques jours seulement avant la première de Leaving Neverland à Sundance.

Leaving Neverland sera diffusé les 1^er et 2 avril à Super Écran en version originale avec sous-titres français.