Le DJ Frankie Knuckles, un des pionniers de la musique house qui avait travaillé avec Michael Jackson et Whitney Houston, est décédé à l'âge de 59 ans, ont rapporté les médias américains mardi.
Sa mort a été confirmée par son partenaire en affaires de longue date, Frédéric Dunson, au Chicago Tribune.
Considéré comme un des grands parrains de la musique house, Knuckles a mixé pour un grand nombre d'artistes pop et soul comme Whitney Houston, Michael Jackson et Depeche Mode, rappelle le Tribune.
Après avoir débuté sa carrière de DJ à New York, Knuckles débarque à Chicago à la fin des années 1970 au moment du déclin du disco. Il y devient rapidement une des figures les plus influentes de la dance music.
Les grandes maisons de disque ne voulant plus signer d'artistes disco, «nous avons inventé notre propre truc à Chicago pour combler ce vide», y compris sa propre maison de production, s'est souvenu Knuckles dans une entrevue reprise par le Tribune.
À la fin des années 80, Knuckles et nombre de ses pairs étaient des véritables stars de la scène rave émergente en Europe.
Lui qui pouvait se promener dans les rues de Chicago sans être reconnu, était assailli par ses fans en arrivant dans les aéroports européens pour des concerts.
Resté modeste malgré ses succès, Knuckles affirmait ne pas vivre pour la gloire et la célébrité. «Une belle maison propre, un bon repas sur ma table et recevoir mes amis, ça me suffit», se plaisait-il à dire, selon le Tribune.