Ils sont jeunes. Ils sont beaux. Ils ont le look saut du lit et l'accent «british». Bref, ils ont tout pour plaire.

Oubliez Justin Bieber. La coqueluche des adolescentes, ces jours-ci, c'est le groupe anglo-irlandais One Direction. Au lendemain de l'arrivée en magasin de son premier album, Up All Night, la vague 1D (comme disent les fans) submerge le Québec.

«Ils sont tellement bons qu'ils ont réussi à me faire aimer la musique pop», s'exclame Élodie Trudeau, 17 ans, grande admiratrice du quintette. «Avant, je n'écoutais que du rock et du rap, dit-elle. Mais plus maintenant. Je les adore.»

Elle et son amie Delphine Bissonnette se sont ruées chez un disquaire, mardi, pour mettre la main sur l'album si longtemps attendu. Évidemment, elles l'ont aussi acheté sur iTunes. «Mais on voulait l'avoir en main. Comme ça, si on les rencontre, on pourra le leur faire signer», rêve Delphine.

Elle n'est pas la seule à avoir eu cette idée. «One Direction est, de loin, notre plus gros vendeur dans les nouveautés cette semaine et l'album est en voie de connaître la meilleure première semaine de l'année», indique un porte-parole de HMV Canada. Le groupe occupait aussi, hier, la première position sur iTunes Canada pour les albums les plus vendus.

C'est la folie

Avec leurs chansons gomme balloune à la Backsreet Boys et leurs voix juvéniles, Louis, Liam, Niall, Zayn et Harry appliquent la recette du boy band à la lettre. Chansons d'amour torturé, musique accrocheuse et vidéoclip sur une plage ensoleillée: tout y est. Et ça marche. Le groupe issu de l'année 2010 de l'émission de téléréalité X Factor, version britannique, compte déjà des millions d'adoratrices partout sur la planète, et cumule quelque 95 millions de visionnements sur YouTube.

Le Québec ne fait pas exception. La chaîne MusiquePlus, qui accueillera les gars le 27 mars, a reçu, en moins de 24 heures, 12 000 demandes de billets de la part de jeunes admirateurs - surtout des filles - souhaitant assister au concert exclusif. Une semaine plus tard, la station de télé dénombrait 35 000 requêtes. Et il n'y a que 300 places!

«Les fans se définissent par ce groupe. Elles affichent leur amour sur les réseaux sociaux. Il y a même des guerres avec les fans d'autres groupes sur Twitter», raconte Tatiana Polevoy, animatrice de l'émission Déclic à MusiquePlus, qui a des chances d'interviewer les stars de l'heure.

Bien sûr, chacune a son préféré. Pour Élodie Trudeau, c'est Niall, «le blond», comme elle l'appelle. Delphine Bissonnette, elle, adore Zayn «parce qu'il chante bien et qu'il est cute». Les filles sont prêtes à tout pour voir leurs idoles à Montréal et tentent leur chance à tous les concours.

Un groupe préfabriqué

One Direction a été créé sur mesure pour plaire. «Il y a le gêné, le comique, le romantique...», énumère Tatiana Polevoy.

Les cinq membres, âgés de 18 à 20 ans, se sont présentés individuellement aux qualifications de la septième saison du X Factor, une émission musicale semblable à American Idol, The Voice ou Star Académie. Ils ont tous échoué.

Le juge Simon Cowell, connu pour ses commentaires directs et souvent durs, leur a alors suggéré de se mettre ensemble et de tenter le coup dans la catégorie des groupes. Ils ont terminé troisièmes au concours et ont rapidement été repêchés par Syco Entertainment, qui leur a offert un contrat de 2 millions de livres sterling, soit plus de 3 millions de dollars canadiens.

Depuis, 1D est sur la route. Partout les gars sont accueillis par des hordes de filles hystériques munies de pancartes affichant des messages d'amour, de photos à faire signer et de collages multicolores. Elles ont même un nom: les directioners. Aux aéroports, devant les hôtels, à la sortie des concerts, elles sont là et elles hurlent. En janvier, le quintette a même dû être escorté par la police à son arrivée à l'aéroport Heathrow de Londres.

«Ils attirent des adeptes de plusieurs groupes d'âge et de différents styles musicaux, notamment parce qu'ils aiment de la musique moins mainstream et un peu indie», note Tatiana Polevoy.

Malgré sa popularité grandissante chez nous, One Direction ne fera qu'un saut au Canada dans le cadre de sa tournée nord-américaine. Le groupe sera à Toronto le 26 mars et à MusiquePlus le lendemain.

Louis Tomlinson

20 ans C'est le plus vieux du groupe

Comme le chanteur canadien Justin Beiber, il a publié des vidéos de lui en train de chanter sur le site YouTube avant de devenir célèbre.

Ce qu'il dit sur Twitter:

«Vivez le moment présent parce que tout le reste est incertain!»

Liam Payne

18 ans

Sa copine, la danseuse Danielle Peazer, a reçu des menaces de mort et des insultes de la part de ses admirateurs sur les réseaux sociaux.

Ce qu'il dit sur Twitter:

«Je n'ai jamais eu autant de plaisir. J'adore ma gang de gars.»

Niall Horan

18 ans

Il a participé à l'écriture de certaines chansons de l'album. Il joue de la guitare depuis l'enfance.

Ce qu'il dit sur Twitter:

«J'ai 18 ans et je suis chanceux.»

Zayn Malik

19 ans

Il a des origines pakistanaises par son père et anglaises par sa mère. C'est sa mère qui l'a forcé à faire les auditions de X Factor.

Ce qu'il dit sur Twitter:

«Fermez les yeux et appréciez la montagne russe qu'est la vie:)»

Harry Styles

18 ans

C'est le bébé du groupe

Il a eu une relation amoureuse ultramédiatisée avec une animatrice de télé britannique de plus de 15 ans son aînée.

Ce qu'il dit sur Twitter:

«Il y a de ces événements qui transforment complètement votre vision de la vie.»