Arcade Fire a créé la surprise en remportant le Grammy de l'album de l'année le mois dernier, mais le groupe rock de Montréal ne fera pas cette fois figure de négligé lors de la cérémonie des Junos dimanche.
Après sa victoire dans la plus prestigieuse catégorie aux Grammys grâce à son troisième album, The Suburbs, Arcade Fire semble tenir le haut de l'affiche aux Junos.
La plupart des observateurs estiment que le groupe est favori pour décrocher le prix de l'album de l'année, dimanche. Même certains de ses rivaux accordent leur faveur à Arcade Fire.
«Si les Junos ne donnent pas à Arcade Fire l'album de l'année - particulièrement après le Grammy qui lui a été décerné, et étant donné la qualité de l'album -, j'aurais peine à le croire», a exprimé le chanteur country torontois d'origine écossaise, Johnny Reid, qui est en lice pour quatre Juno, dont celui de l'album de l'année.
Drake, Hedley et Justin Bieber sont les autres nommés dans la catégorie.
Mais même si la prédiction pour le principal prix de la soirée s'avère, la 40e cérémonie des Junos présentera plusieurs moments d'intérêt au cours des deux heures et demi de diffusion.
La plupart des plus importantes catégories mettent aux prises des habitués des Junos et des nouveaux visages.
Pour le titre de groupe de l'année, par exemple, les formations de l'heure Arcade Fire et Broken Social Scene se mesureront aux vétérans de Great Big Sea - ayant été nommé 11 fois en carrière sans jamais mettre la main sur un Juno -, au combo hard-rock Three Days Grace et aux nouveaux venus rap-pop Down With Webster.
Et puis il y a la jeune vedette de 17 ans, Justin Bieber, nommé quatre fois cette année. Les Junos avaient brisé le coeur de bien des adolescentes l'année dernière en ignorant dans sa sélection le jeune chanteur, qui avait tout de même offert en prestation son succès Baby.
Il a fait beaucoup de chemin depuis ce temps, mais ses rivaux sont de taille. Les artistes établis Neil Young, Sarah McLachlan et Michael Buble sont en lice dans les mêmes catégories.
L'homme de la soirée pourrait très bien être le rappeur Drake.
L'artiste de 24 ans de Toronto - déjà nommé six fois aux Grammys - mène le bal avec six citations. Il avait remporté deux Junos l'année dernière, pour le meilleur nouvel artiste et l'enregistrement rap de l'année.
Par ailleurs, la formation électro-funk de Montréal Chromeo est en lice pour l'enregistrement «dance» de l'année contre les très différents DJ Deadmau5, de l'Ontario, et Keshia Chante, jeune crooner R&B.
«Il ne semble pas très logique de se retrouver contre Deadmau5, mais c'est ainsi», a commenté le claviériste de Chromeo, P-Thugg (de son vrai nom Patrick Gemayel).
«Si ce n'était que de moi, nous ne serions pas dans la même catégorie. Mais les gens ont fait leurs choix», a-t-il ajouté.
Les prestations lors de la cérémonie ont été confirmées mercredi, les rockeurs de Toronto Tokyo Police Club rejoignant une distribution incluant Arcade Fire, Broken Social Scene, Sarah McLachlan, Jim Cuddy et Johnny Reid.