La multinationale Apple a profité de sa conférence de presse automnale, hier, pour surprendre les observateurs en inaugurant son propre réseau social axé sur la musique et baptisé Ping. Intégré à la dernière mouture de son logiciel iTunes et à sa boutique en ligne iTunes Store, le réseau musical Ping reliera fans et artistes au moyen de l'ordinateur, l'iPhone et l'iPod Touch pour favoriser la découverte musicale et le partage d'informations, notamment des dates de concerts.
Ping, a martelé le patron d'Apple, Steve Jobs, est un «réseau social musical» qui évolue selon ses propres règles. Contrairement à la multitude d'autres réseaux du genre, Ping ne sera accessible qu'à partir des logiciels d'Apple et non à l'aide d'un simple fureteur internet. Ping pourra être synchronisé avec le compte Facebook des usagers, mais non avec leur compte Twitter.
160 millions d'usagers potentiels
À la manière de MySpace Music, il mettra en relation les artistes qui daignent y ouvrir un compte avec leurs fans, mais aussi les fans entre eux. Apple peut à ce jour compter sur un bassin potentiel de plus de 160 millions d'internautes mélomanes dans le monde enregistrés comme clients.
L'annonce de Ping constituait sans contredit la surprise de cette conférence de Steve Jobs, dont les détails avaient par ailleurs coulé sur différents sites web spécialisés. Les observateurs attendaient plutôt l'inauguration d'un nouveau système de distribution et de commercialisation de la musique.