La Presse Canadienne et L'actualité sont au nombre des six finalistes pour le prix Michener «d'excellence en journalisme d'intérêt public» en 2014.

Les autres finalistes, annoncés mercredi, sont la CBC - pour deux reportages distincts -, le Globe and Mail et le Vancouver Sun.

La Presse Canadienne est finaliste pour une série d'articles consacrés à la Loi sur l'intégrité des élections, adoptée par le gouvernement conservateur pour corriger les problèmes signalés après l'élection de 2011.

«Grâce à sa couverture approfondie et soutenue, La Presse Canadienne a dévoilé la manipulation de témoignage d'experts de la part du gouvernement et a démontré comment la nouvelle loi avantageait le gouvernement conservateur aux dépens de ses adversaires», indique la Fondation Michener. «Il s'en est suivi un mouvement national de protestation, une condamnation quasi unanime et, en fin de compte, des amendements du gouvernement pour supprimer les tentatives les plus flagrantes du gouvernement conservateur de manipuler le nouveau système électoral à son avantage.»

Le magazine L'actualité est salué pour son reportage de fond sur les crimes sexuels dans l'armée. «Cette enquête de huit mois a révélé des ratés dans la chaîne de commandement concernant la façon dont l'appareil militaire traite les plaintes d'agression sexuelle et de harcèlement», écrit la fondation. «La série a entraîné une réponse rapide de la part du gouvernement et des autorités militaires. Le chef d'état-major a annoncé une enquête indépendante, puis a accordé réparation et présenté des excuses à l'une des victimes qui avait été congédiée après avoir porté plainte.»

La CBC est finaliste pour ses reportages sur le programme fédéral de travailleurs étrangers temporaires, une couverture «soutenue» qui a «suscité un tollé à travers le pays et forcé le gouvernement conservateur à modifier le programme».

Par ailleurs, une série de reportages de l'antenne CBC North du diffuseur public sur le décès d'un nourrisson dans le village éloigné de Cape Dorset, au Nunavut, a permis d'«illustrer les problèmes particuliers de soins de santé auxquels font face les communautés du Grand Nord canadien». Ces reportages, diffusés en inuktitut et en anglais, «ont incité le gouvernement du Nunavut à lancer une enquête indépendante sur l'affaire».

Le quotidien national Globe and Mail, quant à lui, est finaliste pour sa série sur les séquelles de la thalidomide. «En moins de neuf jours, l'Association des victimes de la thalidomide a pu rencontrer le gouvernement et, le soir même, les députés votaient unanimement aux Communes une compensation équitable aux survivants.»

Enfin, le Vancouver Sun est salué pour sa série «sur la détresse des enfants en famille d'accueil lorsqu'ils atteignent 19 ans et qu'ils cessent d'être sous la garde du gouvernement de la Colombie-Britannique».

Le lauréat du prix, fondé en 1970 par le gouverneur général de l'époque, Roland Michener, sera annoncé le 18 juin par le gouverneur général actuel, David Johnston, lors d'une cérémonie officielle à Rideau Hall. Fait particulier: le prix est présenté aux médias plutôt qu'aux journalistes.