Les libraires, des passeurs indispensables

Depuis quelques années, de nombreux libraires sont devenus des alliés précieux dans la promotion de la littérature québécoise dans l’Hexagone.

Aurélie Garreau et Juliette Pelletier ont toutes deux fait partie d’une délégation de libraires français invités par Québec Édition en 2019, dans le cadre de son programme destiné à créer des rencontres avec des éditeurs québécois à Montréal.

À son retour de ce voyage, Juliette Pelletier, libraire chez Quai des Brumes, à Strasbourg, a ressenti le besoin de créer une section consacrée à la littérature québécoise. « Pour moi, c’était impensable de ne pas avoir un rayon spécifique, se souvient-elle, jointe par visioconférence en France. Je découvrais quelque chose qui me faisait beaucoup de bien en tant que lectrice ; j’avais envie de le partager avec tout le monde et les lecteurs ont vraiment accroché. »

Les rencontres en librairie avec des plumes québécoises, qui avaient commencé avec Juliana Léveillé-Trudel pour son roman Nirliit, se sont multipliées à la librairie strasbourgeoise. Lorsque les Éditions du Sous-Sol ont publié l’œuvre de Mordecai Richler, elle a invité ses traducteurs, Lori Saint-Martin et Paul Gagné ; puis Paul Kawczak pour présenter Ténèbre – un titre qui a été un grand succès de librairie chez Quai des Brumes, note-t-elle.

Depuis, les invités québécois y ont été légion : Virginia Pésémapeo Bordeleau, Vanessa Bell, Chris Bergeron, Catherine Leroux, Alain Farah, Kevin Lambert, Gabrielle Filteau-Chiba, Dominique Scali, Marie-Hélène Voyer… Début octobre, l’écrivain, éditeur et fondateur de Mémoire d’encrier, Rodney Saint-Éloi, était de passage pour une soirée de poésie – l’occasion idéale pour « monter une table » avec le catalogue de la maison qui, avec La Peuplade, L’Oie de Cravan et les Éditions du passage, a fait redécouvrir à Juliette Pelletier un genre qu’elle avait délaissé depuis les bancs d’école.

En parallèle à tous ces évènements, la libraire planifiait Le Québec à Quai, en marge du Festival des littératures québécoises Rapailler, créé par sa consœur parisienne Aurélie Garreau, de la librairie Le Monte-en-l’air (et qui a finalement eu lieu en 2022).

Parmi tant d’autres initiatives, Élodie Comtois évoque la libraire Hélène Woodhouse, de La Chouette Librairie de Lille, qui a invité des auteurs québécois, cette année, dans le cadre du Festival des livres d’en haut. « En février, il y a eu un Mois du Québec à la librairie Pantagruel de Marseille. Le réseau de librairies Initiales a fait un numéro spécial Focus Québec de son magazine. Tout ça vient créer de la curiosité pour la littérature québécoise », dit la présidente de Québec Édition.

La libraire parisienne Aurélie Garreau rappelle de son côté que l’un des objectifs du festival Rapailler était de montrer que la production romanesque et poétique au Québec est « riche et hétérogène ». « En cette rentrée littéraire, plusieurs livres québécois sont pour moi de véritables découvertes », note-t-elle.

Parmi ses tout récents coups de cœur : La version qui n’intéresse personne, d’Emmanuelle Pierrot (Le Quartanier), « un grand road trip féministe complètement addictif entre Virginie Despentes et Jack London » ; Que notre joie demeure, de Kevin Lambert (Le Nouvel Attila), « un grand roman politique avec une langue somptueuse » ; ou encore Le compte est bon, de Louis-Daniel Godin (La Peuplade), un roman « touchant, drôle, inventif », selon elle.

« J’ai un immense plaisir à les défendre comme n’importe quel livre de littérature française », conclut la libraire parisienne.

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