L’artiste multidisciplinaire François Alfred Mignault fabrique des néons depuis presque 40 ans à Montréal. Il collabore avec des artistes visuels du Québec depuis des années, exposant au passage ses nombreuses œuvres. Mais c’est en tant qu’artiste de performance qu’il se démarque. Il prend la pose pour des photographes avec ses néons, intégrant à sa pratique des éléments du butō, célèbre art de la scène japonais. Voici un aperçu en photos de cet artiste singulier.

PHOTO MARTIN CHAMBERLAND, LA PRESSE

Migneault apporte de l’alcool au maître de Central Néon afin qu’on lui ouvre les portes de l’atelier, mais toutes ses tentatives échouent. Il fait la rencontre de Gérald Collard, qui l’engage et lui donne accès à son atelier. C’est lui qui l’initie à la formation des néons et qui lui apprend comment cintrer le verre.

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Six mois plus tard, François Alfred Migneault retourne chez Central Néon et se fait enfin engager. C’est là qu’il passe d’amateur à professionnel. De 1984 à 1986, il travaille de 50 à 60 heures par semaine, fabriquant des néons commerciaux pour des boutiques et des restaurants.

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À la fin des années 1980, François Alfred Migneault commence à créer pour des artistes tels André Fournelle et Armand Vaillancourt. C’est à ce moment qu’il se met à travailler en trois dimensions et à exposer ses néons dans tout le Québec.

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En 1986, François Alfred Migneault part vivre à l’étranger pendant une décennie : Guadeloupe, Louisiane, Californie, etc. Un pèlerinage qui culmine par une exposition solo de trois moins au Musée du néon de Los Angeles (MONA).

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Après son retour et un passage à vide, François Alfred Migneault ressent le besoin d’acquérir des expertises connexes en verrerie de laboratoire et d’architecture, entre autres. À partir de 2010, il reprend sa pratique artistique.

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Dans les années 2010, François offre une performance de poses statiques à laquelle il convie des photographes, tels un modèle vivant. C’est à cette occasion qu’on lui fait remarquer la ressemblance entre ce qu’il propose et l’art japonais du butō, théâtre des émotions et de l’inconscient.

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À la suite de cette découverte, il entreprend une démarche incorporant le butō à sa pratique de la verrerie. Il propose des éléments qui allient des formes théâtrales inspirées du butō à ses créations en atelier. Il donne également des conférences sur son art et sa démarche ainsi que des spectacles.