Une toile de Mark Rothko a été adjugée mardi soir 46,5 millions $ chez Sotheby's à New York, lors d'une soirée d'enchères marquée par plusieurs records, dont l'un par le peintre allemand Sigmar Polke.

La toile de Rothko Untitled, (Yellow and Blue), de 2,42 m sur 1,86 m, peinte en 1954, avait été estimée entre 40 et 60 millions $. Elle était l'une des pièces phare de cette soirée d'enchères d'art contemporain, avec un Roy Lichtenstein, The Ring, dont Sotheby's espérait 50 millions $.

The Ring a été adjugé 41,69 millions $.

Autre pièce phare de la soirée, Abstraktes Bild de l'Allemand Gerhard Richter a été adjugé 28,25 millions $, un peu moins que son estimation de 30 millions.

Il ne s'agissait pour aucun des trois d'un record.

Mais plusieurs autres artistes ont battu des records de prix pour des enchères, dont l'Allemand Sigmar Polke, dont la toile Dschungel (1967) a été adjugée pour 27,13 millions $, trois fois son précédent record, selon Sotheby's. Elle avait été estimée autour de 20 millions $, pour un artiste, qui, a rappelé la maison d'enchères, était quasiment inconnu jusqu'en 2011.

Une immense toile de Christopher Wool, Riot a aussi été adjugée 29,93 millions $ (avec les frais) quant elle était estimée de 12 à 18 millions, un record pour l'artiste américain toujours vivant.

L'Américain Mark Grotjahn, 47 ans, a également battu son record, avec une toile Untitled (Into and Behind the Green Eyes of the Tiger Monkey face), adjugée 6,52 millions $, deux fois son estimation haute.

Sotheby's vendait aussi plusieurs Warhol mardi soir, dont un Superman, adjugé 14,36 millions $ (estimé entre 6 et 8 millions) et un Mao parti pour 14,4 millions, dans la fourchette basse de son estimation (13 à 16 millions).

Les estimations n'incluent jamais les frais, contrairement au prix final.

Après la vente exceptionnelle de Christie's lundi soir, où un Picasso, Les femmes d'Alger (version O) est devenu le tableau le plus cher jamais vendu aux enchères, à 179,36 millions $, les enchères de printemps continuent mercredi à New York, avec les enchères d'art contemporain chez Christie's, suivies jeudi, toujours chez Christie's, de celles d'art impressionniste et moderne.