L'un des chefs-d'oeuvre du peintre italien du XVIIe siècle Giovanni Francesco Barbieri, dit le Guerchin, a été volé, dans une église de Modène, a indiqué mercredi à l'AFP un membre de la paroisse.
Ce responsable de l'église de Saint-Vincent où le vol a été commis, a déploré la «perte d'un trésor national». Selon lui, «l'oeuvre a été vue pour la dernière fois dimanche aux alentours de midi.»
«De grandes dimensions, cette peinture à l'huile était pourtant difficile à déplacer», s'est-il étonné, évoquant «l'utilisation éventuelle d'un camion pour faciliter le vol».
Peinte en 1639 sur une toile de 2,93 m sur 1,84 m, l'oeuvre représente la vierge Marie accompagnée des saints Jean l'Évangéliste et Grégoire le Guérisseur.
Selon Vittorio Sgarbi, un critique d'art italien, cette peinture du Guerchin «a une valeur oscillant entre cinq et six millions d'euros.»
«C'est un retable avec un Saint-Grégoire magnifiquement habillé, une oeuvre monumentale de la première phase de la période d'âge mûr de l'artiste», a ajouté M. Sgarbi.
Gian Carlo Muzzarelli, le maire de la localité romagnole, a lancé une enquête pour retrouver au plus tôt cette oeuvre, en estimant que «ce crime affecte toute la ville».
Vittorio Sbargi a regretté lui «l'absence d'un système de sécurité qui aurait pu protéger une oeuvre d'art aussi précieuse.»