Une oeuvre du peintre américain Barnett Newman, chantre de l'expressionisme abstrait, a atteint le prix record de 43,84 millions $ mardi lors d'une vente aux enchères organisée par la maison Sotheby's à New York.
Onement VI représente deux rectangles d'un bleu vibrant, divisés par une ligne d'un bleu clair, une oeuvre qualifiée par Sotheby's de «portail vers le sublime».
Barnett Newman (1905-1979) est, avec Jackson Pollock, Mark Rothko ou de Kooning, l'un des brillants représentants de l'expressionnisme abstrait, aspirant à faire de la toile un espace accueillant un geste, un événement plutôt que la reproduction d'une image.
Onement VI a largement dépassé au cours de cette vente son estimation qui était entre 30 et 40 millions $.
Un autre record a couronné la vente d'une oeuvre de l'Allemand Gerhard Richter, Domplatz, Mailand, qui a trouvé preneur pour 37,1 millions $. Ce prix constitue aussi un record pour toute oeuvre d'un artiste vivant lors d'une vente aux enchères.
En revanche, la troisième oeuvre remarquable mise en vente mardi par Sotheby's, Study for Portrait of P.L de Francis Bacon, n'a pas trouvé preneur. Son estimation était du même ordre que celles de Newman et Richter, entre 30 et 40 millions $.
Deux oeuvres de Jeff Koons, estimées entre 6 et 15 millions $, n'ont pas non plus trouvé d'acquéreur.