Des toiles de maître de la vaste collection du groupe pharmaceutique allemand Bayer sont exposées à Berlin à partir de vendredi, dont des oeuvres méconnues de Beckmann, Pechstein, Picasso, Miro et Warhol.
Quelque 240 oeuvres issues de la collection privée du groupe, qui fête ses 150 ans cette année, sont montrées pour la première fois au grand public à la galerie Martin-Gropius-Bau dans le cadre d'une exposition intitulée De Beckmann à Warhol: l'art du XXe et du XXIe siècle.
Cette exposition, programmée jusqu'au 9 juin, consacre une large place à l'École de Paris avec, par exemple, des figures en noir et blanc réalisées par Pablo Picasso (1881-1973) entre 1947 et 1948. Elles côtoient des grands formats de Juan Miro (1893-1983) et des dessins de Marc Chagall (1887-1985) dédiés à la capitale française.
«Cette exposition lève le voile sur un secret, car seuls les salariés du groupe Bayer avaient accès à cette collection», a expliqué jeudi à la presse le directeur du Martin-Gropius-Bau, Gereon Sievernich.
La collection commencée en 1912 par Carl Duisberg, ancien directeur de l'entreprise basée à Leverkusen (ouest), comprend aujourd'hui quelque 5000 pièces. Les oeuvres servaient à l'origine à «décorer» l'espace de travail des salariés, notamment des ateliers et des bureaux, a expliqué Michael Schade, directeur de la communication du groupe Bayer.
L'exposition retrace également plus d'un siècle de peinture allemande, avec notamment des dessins de Max Beckmann (1884-1950), Ernst Ludwig Kirchner (1880-1938) et Erich Heckel (1883-1970), des aquarelles de Max Pechstein (1881-1955), ainsi qu'une composition abstraite acidulée du peintre contemporain Gerhard Richter.
L'école américaine et le pop art sont également représentés à travers des oeuvres de Sam Francis (1923-1994), des dessins de David Hockney, et deux peintures d'Andy Warhol (1928-1987), dont un portrait de l'actrice Nastassja Kinski que le groupe avait commandé à l'artiste dans le cadre d'une exposition consacrée aux femmes.