Une toile emblématique du peintre français Yves Klein créée avec de l'eau, des chalumeaux et deux femmes, FC 1, a été vendue mardi soir pour 36,4 millions $ US, aux enchères chez Christie's à New York, un record pour l'artiste.
Cette peinture, exécutée quelques semaines avant la mort du peintre à 34 ans en 1962, est considérée comme son chef d'oeuvre. L'acheteur a souhaité rester anonyme comme le vendeur, un collectionneur suisse.
Lors de la création de FC 1, Yves Klein avait invité les médias à l'observer, un travail qui a été filmé et incorporé dans le documentaire La révolution bleue. On y voit Klein imprégnant deux modèles d'eau et les faire presser leur corps contre un tableau résistant au feu. Une fois parties, il dirige le chalumeau sur la surface où les parties imprégnées d'eau résistent à la brûlure.
Ensuite les modèles recouvrent leur corps de peinture et se pressent à nouveau sur la toile brûlée, laissant l'empreinte de leurs seins et de leurs cuisses. Klein enfin applique son célèbre bleu et éparpille du pigment rose autour des silhouettes.
Cette toile «personnifie l'obsession de Klein autour du concept irréconciliable de présence et d'absence, de vie et de mort», souligne Loïc Gouzer, spécialiste de l'art d'après-guerre et contemporain chez Christie's. Cette oeuvre figure dans les plus grandes rétrospectives de l'artiste.
Autre record de cette vente, un tableau de Mark Rothko Orange, Rouge, Jaune a été adjugé 86,8 millions $ US, un record pour l'artiste. Cette toile figurait dans la collection du philanthrope feu David Pincus, qui le prêtait depuis des années au Musée d'Art de sa ville, Philadelphie.