Cet automne, Herby Moreau change de constellation. L'animateur glamour délaisse Hollywood, Paris, Cannes et Venise. En faisant le saut de Star système aux Auditions de Star Académie, il s'offre plutôt des séjours dans diverses régions du Québec. Une première pour lui. «Pour moi, Rimouski, que je n'ai jamais visité, est beaucoup plus exotique que Paris!»
Depuis le 18 août, de l'Abitibi à la Gaspésie, Herby Moreau rencontre des garçons et des filles qui pourraient devenir les académiciens de René Angélil, directeur de Star Académie 4.
Chaque semaine, à compter du 22 septembre, 10 se rendront auditionner dans un théâtre à Montréal. À la fin de chaque émission, le public et un jury (composé de Stéphane Laporte, Pierre Marchand et Marianik Giffard) choisiront leurs candidats préférés. «Chaque fois, je vais rassurer les candidats, les épauler, les accompagner et devenir leur ami, résume Herby Moreau. C'est une suite logique de Star système. Après avoir interviewé des gens qui étaient des stars, je vais en faire entrer dans le star système. Je vais voir de l'émotion à l'état pur. Une chose que je ne voyais plus dans les yeux de Tommy Lee Jones ou Brad Pitt, qui peuvent donner 40 entrevues en une journée.»
Cela dit, on ne choisit pas Herby Moreau pour animer une émission sans éclat! «Julie Snyder m'a dit qu'elle voulait glamouriser les auditions.»
D'une émission à l'autre, le jet-setter est conscient de sa chance, lui qui a foulé tous les tapis rouges de la planète vedettes pendant quatre saisons à Star système et huit à Flash. Il n'hésite toutefois pas à relativiser les choses au sujet d'un métier étourdissant qui peut finir par devenir... un travail. «Il faut savoir quand s'arrêter avant qu'on n'ait plus de plaisir, explique-t-il. Comme Pénélope McQuade (coanimatrice de Star système) animait aussi Salut, bonjour week-end, la saison dernière, j'étais le seul à voyager pour couvrir l'actualité internationale. Ça m'a tanné d'être toujours parti. C'est devenu une routine. Surtout que mes priorités ont changé, parce que j'avais un enfant qui m'attendait à la maison. Et il n'y a rien de plus triste qu'une chambre d'hôtel à 1h du matin, devant CNN, quand tu as vécu l'euphorie d'une rencontre avec Halle Berry. Les gens ont l'impression que je vais ensuite faire la fête avec Paris Hilton, mais ce n'est pas le cas.»
Herby Moreau se réjouit de vivre quelque chose de tout nouveau, cet automne, à la barre des Auditions de Star académie. Lui qui pensait déjà mettre fin à Star système, il y a un an. «Je sors de ma zone de confort, dit-il. Je n'ai jamais fait ça. Mais à 40 ans, je n'avais pas le droit de rejeter une telle offre. Surtout que je me plaignais de faire des tapis rouges les doigts dans le nez. Je vais peut-être me planter lors des premières semaines, mais je vais vraiment me dépasser. Je vais être le premier à passer une audition chaque semaine!»