La popularité du Festival de la Curd de Saint-Albert n'est plus à faire. Encore une fois cette année, quelque 15 000 personnes ont convergé vers le petit village de l'Est ontarien afin d'y déguster le fromage en grains et profiter d'une foule d'activités.
La popularité du Festival de la Curd de Saint-Albert n'est plus à faire. Encore une fois cette année, quelque 15 000 personnes ont convergé vers le petit village de l'Est ontarien afin d'y déguster le fromage en grains et profiter d'une foule d'activités.
"Ce fut un succès. Il y en a sûrement plusieurs qui ont mis leur chapelet sur la corde à linges (pour avoir du beau temps)", a lancé hier le directeur général de la fromagerie, Réjean Ouimet, en faisant allusion à la météo sans caprice qui s'est maintenue tout le week-end.
Blague à part, la 15e édition du Festival de la Curd, demeure une activité incontournable de l'Est ontarien.
M. Ouimet a souligné que des visiteurs des quatre coins de la région, voire même plusieurs curieux de Montréal et de villes plus lointaines ont fait le détour dans le petit village. Il a aussi remarqué que plusieurs anglophones ont savouré les délices de St-Albert.
Une première cette année, le gala d'humour mettant en vedette Réal Béland et quelques humoristes bien connus de la région de la capitale nationale, a dépassé les attentes des organisateurs.
Le chapiteau débordait de spectateurs mercredi soir dernier. On estime que 750 personnes sont venues se dilater la rate. L'événement pourrait être répété l'an prochain.
Pour une troisième année consécutive, les rodéos des productions Wild Time, samedi et hier après-midi, ont fait des heureux. Les estrades étaient bondées de gens pour la dernière tranche de qualification en vue de la Coupe du Canada, disputée au Festival western de St-Tite, au Québec, en septembre.
"L'événement est particulièrement populaire auprès d'une nouvelle génération. Les adultes de 25 à 35 ans découvrent quelque chose de nouveau", a indiqué M. Ouimet.
Par contre, le vins et fromages de samedi après-midi a attiré moins de festivaliers que d'habitude. L'activité de financement pour le Centre hospitalier pour enfants de l'Est de l'Ontario (CHEEO) aura réuni environ 1000 personnes de moins que l'an dernier.
N'empêche que les recettes de cette année feront en sorte que le CHEEO aura touché à environ 50 000 $ depuis le début de la cueillette de fonds en 1997.
Côté spectacle, Dan Bigras et ses blondes ainsi que les Respectables ont été moins courus que le groupe folk québécois Kaïn et le chanteur Jonas en 2007. "Ça varie d'année en année", a rappelé M. Ouimet.
Il estime que le Festival de la Curd continuera à prendre de l'expansion dans les années à venir. L'ajout d'un habitué de la gestion de festivals, Daniel Simoncic, devrait être bénéfique, à son avis.
"Il va nous aider parce qu'il détient un paquet d'expérience", a signalé M. Ouimet.
Évidemment, la curd a été ingérée en quantité industrielle pendant le festival. On parle de deux à trois tonnes.