(New York) Le constructeur américain Boeing a confirmé jeudi le ralentissement des livraisons de son avion-vedette le 737 au mois d’août à cause d’un problème sur une partie du fuselage dont il avait fait part le 23 août.

« En août, il y a eu 22 livraisons du 737. Au troisième trimestre, ce sera environ 70. De toute évidence, les deux sont inférieures (aux prévisions) et affectées par le dernier problème en date sur le fuselage », a indiqué Brian West, directeur financier du groupe, lors d’une conférence organisée par la banque Jefferies.

« Concernant l’ensemble de l’année, nous avions une fourchette de 400 à 450 livraisons prévues du 737. Nous ne modifions pas cette fourchette, mais je m’attends à ce que l’on soit dans la partie basse », a-t-il ajouté.

Il a néanmoins prévenu de « hauts et de bas à mesure que nous en apprenons davantage » sur le problème.

Boeing a remis en juillet 33 exemplaires du 737 – 32 en version MAX et un en version militaire P8 –, avait-il annoncé le 8 août.

L’avionneur voulait alors continuer d’augmenter sa cadence de production mensuelle pour atteindre rapidement 38 appareils (contre 31 auparavant), avec l’intention de la porter à 50 par mois à horizon 2025-2026.

Le problème sur le fuselage « constitue un écueil » pour l’objectif du groupe de parvenir à « la stabilité et à la prévisibilité » de sa cadence de production, a reconnu M. West, précisant que le problème était concentré sur la cloison étanche arrière de l’appareil.

Selon lui, cela affecte notamment environ 75 % des 220 appareils en stock chez Boeing à la fin du deuxième trimestre.

« À court terme, cela va affecter nos livraisons, mais nous n’avons pas l’intention de modifier notre calendrier global », a affirmé M. West.

« Nous savons comment le réparer […], mais il y a des centaines de trous à inspecter », a-t-il relevé, évoquant une inspection par rayons X.

M. West a confirmé l’objectif d’atteindre 3 à 5 milliards de dollars de liquidités disponibles en fin d’année et les prévisions à horizon 2025/2026 dévoilées en novembre (10 milliards de liquidités disponibles, 50 livraisons mensuelles du 737 et 10 du 787).

Vers 11 h 20 (heure de l’Est), l’action Boeing cédait 0,35 % à 217,15 dollars à la Bourse de New York.