Le géant de la distribution américain Walmart, qui a annoncé jeudi des résultats supérieurs aux attentes et relevé ses prévisions annuelles, s'organise pour faire face à la concurrence de commerce en ligne.
Soumis à la pression de plus en plus forte de concurrents comme Amazon.com, le groupe de Bentonville (Arkansas) multiplie les initiatives tant aux États-Unis qu'à l'étranger pour rattraper son retard dans le commerce en ligne. Mais il a également présenté jeudi de bons résultats pour ses activités dans la distribution traditionnelle.
Le PDG du groupe, Doug McMillon s'en est félicité et souligné que «nous restons concentrés sur le développement de nos capacités dans le commerce en ligne dans le monde (...) comme l'illustre notre récente alliance avec JD.com en Chine et notre accord pour racheter Jet.com aux États-Unis».
Walmart a annoncé début août le rachat pour 3 milliards de dollars du distributeur en ligne américain Jet.com. Il a également transféré à la fin juin ses opérations en Chine sous l'enseigne Yihaodian à JD.com dans le cadre d'un partenariat M. McMillon a souligné lors d'une conférence avec les analystes que Wal-Mart.com était maintenant devenu le deuxième site d'achats en ligne aux États-Unis et rappelé que le PDG de Jet.com, Mark Lore, deviendra, une fois l'acquisition finalisée, responsable des ventes en ligne de Wal-Mart.
Ces efforts semblent porter leurs fruits puisque le distributeur a annoncé jeudi une progression de 11,8% de ses ventes en ligne sur le trimestre sous considération, le 2e trimestre de son exercice décalé 2016/2017.
Walmart a dégagé sur cette période un bénéfice net de 3,773 milliards de dollars en hausse de 8,6% pour un chiffre d'affaires de 120,854 milliards de dollars (+0,5%) supérieur aux attentes des analystes qui étaient de 120,16 milliards. Sur la base de devises constantes, la progression est de 2,8% à 123,6 milliards de dollars.
Le bénéfice par action ajusté, la référence en Amérique du Nord, est de 1,07 dollar, là où les attentes étaient de 1,02 dollar. Il est porté à 1,21 dollar une fois intégré un revenu exceptionnel de 0,14 dollar lié à la vente de Yihaodian.
Walmart a également relevé ses prévisions de bénéfice par action ajusté annuel à une fourchette comprise entre 4,15 et 4,35 dollars alors que les attentes actuelles sont de 4,27 dollars. Pour le trimestre en cours, ses prévisions sont de 0,90 à 1,00 dollar pour des attentes de 0,93 dollar.
À la suite de l'annonce des résultats trimestriels, le cours de l'action Walmart ouvrait en hausse à Wall Street, gagnant 2,51% à 74,76 dollars vers 9h45.