La mine et la future usine de matériau de batteries de Nouveau Monde Graphite à Bécancour ont obtenu un bloc d’énergie à un prix inférieur au tarif industriel ordinaire (tarif L).

« Nous avons obtenu un rabais sur le tarif industriel régulier pour nos deux futurs sites d’exploitation », a indiqué la porte-parole de l’entreprise, Julie Paquet.

Nouveau Monde Graphite veut traiter à Bécancour le graphite extrait de sa mine de Saint-Michel-des-Saints pour le transformer en matériel d’anode pour les batteries lithium-ion.

Son projet, dont le coût est estimé à 400 millions pour la mine et à 900 millions pour l’usine de Bécancour, est l’un des 11 projets industriels acceptés dernièrement par le ministre de l’Économie, Pierre Fitzgibbon, assure Mme Paquet. Le gouvernement du Québec dit être submergé par les demandes d’entreprises qui veulent s’établir au Québec, attirées par son électricité renouvelable à bon prix, et il doit donc faire des choix.

Nouveau Monde Graphite a l’ambition d’électrifier complètement ses opérations et l’obtention d’un tarif industriel « escompté » pour 77 mégawatts d’électricité renouvelable lui facilitera les choses.

« Le bloc d’électricité octroyé permettra l’établissement d’une plateforme de fabrication avancée pleinement intégrée à Bécancour, au cœur de la filière batteries du Québec, pour la transformation du graphite en matériel d’anode actif », a indiqué l’entreprise.

Le gouvernement du Québec consent à Nouveau Monde Graphite un rabais de 20 % sur le tarif industriel régulier d’Hydro-Québec.

En plus des tarifs d’électricité favorables, l’entreprise a obtenu qu’Hydro-Québec construise une ligne électrique dédiée pour relier la mine de Saint-Michel-des-Saints au réseau électrique principal.

Toujours dans le but de réduire l’empreinte environnementale de ses activités, Nouveau Monde Graphite travaille avec Caterpillar pour développer de l’équipement minier électrique et des structures de recharge adaptées.

Northvolt dans la ligne de mire

Les fabricants de batteries sont les clients potentiels pour le matériel d’anodes qui sortira de la future usine de Bécancour, y compris Northvolt, dont l’implantation au Québec vient d’être annoncée en grande pompe, a fait savoir la porte-parole de l’entreprise.

Nouveau Monde Graphite a déjà une entente de principe avec l’un d’eux, Panasonic Energy, qui envisage d’acheter une partie de sa production.

L’entreprise compte multiplier les ententes du genre, qui l’aideront à réunir le financement requis pour démarrer ses activités commerciales.

« On est déjà très avancés », a indiqué Mme Paquet au sujet de la recherche de financement. Les premières livraisons commerciales de matériel d’anode devraient commencer 28 mois après la clôture du financement, a-t-elle précisé.

Inscrites à la Bourse de croissance, les actions de Nouveau Monde Graphite ont varié entre 2,95 $ et 8 $ depuis un an.