Une vie, un employeur L’homme qui murmure à l’oreille des avions

Les 25 à 44 ans changent d’emploi en moyenne tous les 5,5 ans. Ça n’a pas toujours été ainsi. Mais la dernière génération à avoir consacré sa vie entière à une seule entreprise aura bientôt quitté le marché du travail pour de bon. La Presse a fait le tour du Québec pour rencontrer ces travailleurs qui éprouvent encore du plaisir au boulot.

Si vous avez déjà volé avec Air Canada, Claude Blouin a probablement passé l’appareil au peigne fin avant que vous ne montiez à bord. Les avions n’ont plus de secret pour ce spécialiste de la maintenance. Pas le temps de songer à changer de carrière quand on ne sait jamais ce qui peut survenir sur le tarmac.

À 62 ans, M. Blouin entame sa 41^e année chez Air Canada si l’on tient compte de ses années de service chez Canadian Airlines International, achetée par le transporteur établi à Montréal au tournant des années 2000.

Valves défectueuses, pépins électroniques, ennuis mécaniques, ce sexagénaire ne compte plus les problèmes qu’il a réglés depuis le début de sa carrière. Il connaît tous les recoins d’un aéronef.

« J’ai l’air de juste regarder l’avion, mais je l’écoute et je le sens, explique-t-il à La Presse, sur le tarmac de l’aéroport Montréal-Trudeau. Quand j’arrive devant un moteur, je regarde à l’intérieur, mais je sens. Si ça sent le poulet rôti, il y a un oiseau qui est passé ici. On ne le voit pas, mais tu le sens. Il y a bien des choses qui se passent qu’on ne voit pas. »

Ne pas savoir ce qui l’attend demain et être dans le feu de l’action, c’est le quotidien de M. Blouin. C’est aussi ce qu’il a toujours recherché. Offrir une cure de rajeunissement de plusieurs semaines à des avions envoyés dans un hangar pour de la maintenance lourde, ce n’est pas sa tasse de thé.

« Moi, je suis un gars d’équipe, ajoute-t-il. Je ne suis pas du style à travailler seul dans un bureau. Mets-moi pas là, ça ne fonctionnera pas. »

Révolution numérique

M. Blouin a été aux premières loges de la transformation de l’industrie aérienne. Les temps ont bien changé depuis les années 1980, lorsque les avions « ne te parlaient pas », explique-t-il. À l’époque, chaque modèle d’aéronef avait son propre manuel technique – une « bible » de plusieurs milliers de pages qui répertorie tout ce qu’il y a à savoir sur l’appareil.

Aujourd’hui ? La bibliothèque se trouve dans une tablette où tous les exemplaires sont à portée de main. Les multiples allers-retours au cours d’un quart de travail pour aller chercher des livres – que l’on retrouve encore dans les cabines de certains appareils –, c’est chose du passé.

« Maintenant, la tablette contient des programmes et l’on peut savoir quand une valve commence à fonctionner de façon irrégulière », affirme M. Blouin.

La routine n’a jamais fait partie de la carrière de M. Blouin. S’il est établi à Montréal-Trudeau depuis 2012, son emploi l’a amené à se déplacer et même à voyager. Il s’est retrouvé parmi les spécialistes qui effectuent les vérifications pour les avions qui transportent le premier ministre du Canada. À plus d’une reprise, M. Blouin a veillé au grain pour s’assurer que les vols de Jean Chrétien, Paul Martin et Stephen Harper se déroulent sans anicroche.

Il est maintenant affecté à un quart de jour grâce à son ancienneté, ce qui n’a pas toujours été le cas pour M. Blouin. À l’instar de nombre de ses collègues, il a travaillé les nuits, les fins de semaine ainsi que pendant les journées fériées.

Sa longévité chez le même employeur, Claude Blouin la doit également à sa conjointe, prend-il soin de préciser.

« C’est quelque chose que l’on oublie, mais moi, je donne tout le crédit à mon épouse, dit-il. Elle a été capable d’être là avec les enfants quand moi j’étais parti. Je suis chanceux, je travaille sur le shift de jour. Mais il y a des plus jeunes qui travaillent la nuit pendant des années. C’est un travail passionnant, mais ça amène toutes sortes de difficultés. »