En un an, le gouvernement fédéral a déterminé des mesures qui lui permettront d'économiser 434 millions de dollars dans le domaine de la défense. Il lui faut cependant dénicher près de 91 millions d'économies supplémentaires pour atteindre son objectif de 525 millions d'économies en 2012-2013.
L'année dernière, le ministre des Finances, Jim Flaherty, s'est engagé à limiter la croissance du budget de la défense. En 2005-2006, ce budget tournait autour de 15 milliards de dollars. En 2011-2012, il devrait frôler les 20 milliards.
Le ministre Flaherty a annoncé des économies de 525 millions en 2012-2013 et de 1 milliard par année à partir de 2013-2014. Avec ces mesures, le budget de la défense devrait atteindre 21 milliards en 2014-2015, au lieu de tourner autour de 22 milliards. Ces chiffres ne tiennent toutefois pas compte de missions additionnelles comme la guerre en Afghanistan.
«Le Ministère apporte des changements pour rationaliser les opérations organisationnelles, optimiser l'efficience et harmoniser ses programmes avec les missions fondamentales et les priorités du gouvernement, peut-on lire dans les documents budgétaires rendus publics hier. Le Ministère a recensé des propositions d'économies et est en voie d'atteindre le niveau d'épargne prévu.»
L'essentiel des économies, soit 226 millions de dollars en 2012-2013, provient de l'harmonisation des activités avec le mandat de base de la défense canadienne. Ce mandat consiste à défendre le Canada, défendre conjointement l'Amérique du Nord avec les États-Unis et contribuer à la paix et à la sécurité à l'échelle internationale.
L'amélioration de l'efficacité des programmes devrait permettre d'obtenir 86 millions en économie en 2012-2013 et 220 millions l'année suivante.
L'élimination du matériel redondant et désuet devrait entraîner des économies de 58 millions en 2013-2014.
Ce sont les économies supplémentaires que devra dénicher le gouvernement fédéral pour atteindre son objectif de 525 millions d'économies en défense en 2012-2013.