(Québec) Le grand propriétaire terrien favorable au projet GéoLAGON qui avait annoncé son intention de fermer un populaire sentier de randonnées de Petite-Rivière-Saint-François a finalement choisi de se raviser.
Le maire de cette municipalité de Charlevoix a appelé lui-même l’ex-avocat Vital Lévesque vendredi, pour lui demander de revenir sur sa décision.
« Je ne voulais pas qu’on prenne la population de Petite-Rivière en otage, ni les touristes », indique le maire de Petite-Rivière-Saint-François, Jean-Guy Bouchard. « Je trouvais ça un peu dommage, surtout en semaine de relâche. »
Vital Lévesque avait annoncé il y a deux semaines son intention de bloquer la partie du sentier Gabrielle-Roy qui passe sur ses vastes terres. M. Lévesque disait vouloir ainsi protester contre une décision de la MRC de Charlevoix qui met en péril le projet GéoLAGON.
La MRC a adopté début février une résolution pour interdire temporairement les grands projets domiciliaires en zone forestière pendant 90 jours. Le règlement empêche d’entamer la construction du contesté GéoLAGON, même si les élus de la MRC assurent que le projet n’était pas spécifiquement visé.
Or, c’est M. Lévesque qui a vendu les terrains qui doivent servir au projet. L’homme explique avoir vendu 13 millions de pieds carrés aux promoteurs du projet, mais n’avoir reçu qu’un acompte. Il a peur que la transaction tombe à l’eau.
Il craint aussi que la valeur des quelque 7 millions de pieds carrés de terrain en zone forestière qu’il lui reste à Petite-Rivière ne fonde comme neige au soleil si on empêche la construction de grands projets.
« Le maire de Petite-Rivière m’a appelé vendredi pour m’inciter à lever le blocus de l’Ukraine », lâche Vital Lévesque au bout du fil. « Il m’a parlé des enfants, de la semaine de relâche. C’est un argument humain. Je suis sensible, je ne suis pas un extra-terrestre. »
Le propriétaire ne va donc pas fermer le sentier Gabrielle-Roy. Sa décision aurait eu un impact important pour les randonneurs du coin, puisque ce chemin fait partie du Sentier Transcanadien, qui va d’un océan à l’autre.
La MRC entend maintenant consulter la population sur sa résolution intérimaire, et plus largement entamer une large réflexion sur le développement touristique de Charlevoix. Le maire de Petite-Rivière-Saint-François invite d’ailleurs Vital Lévesque à s’y faire entendre.
Le projet GéoLAGON prévoit la construction d’une piscine hors terre de 120 000 pi2 – soit deux terrains de football – chauffée à 38 °C toute l’année et entourée de centaines d’unités de location à court terme du genre Airbnb. Le développeur, Louis Massicotte, promet que le tout sera alimenté par des sources d’énergie propre comme la géothermie.