Les troupes de Stephen Harper n'ont pas tous la même opinion lorsqu'il s'agit d'évaluer si le Canada peut enfin crier victoire dans sa lutte contre la récession économique.

Mardi, le ministre des Finances Jim Flaherty a voulu diminuer les attentes en indiquant que, contrairement au gouverneur de la Banque du Canada, Mark Carney, il ne croyait pas que la récession était derrière nous.

Mais la veille, le ministre du Commerce international Stockwell Day a affirmé exactement le contraire dans un article intitulé La récession est finie.

Dans cet article paru dans le journal britanno-colombien Penticton Western News, le ministre Day met en exergue les signes encourageants laissant supposer une reprise économique

«Je ne rigole pas. La récession est finie», écrit M. Day.

«Le fait est que l'économie prend du mieux. Les gens et les entreprises investissent en grand nombre. Le taux de chômage s'améliore à certains endroits et les chiffres pour l'immobilier montent d'un bout à l'autre du pays», poursuit-il plus loin.

M. Day souligne malgré tout que des difficultés attendent encore les Canadiens sur le plan de l'économie.

Mercredi, le critique libéral John McCallum a fait circuler une lettre ouverte demandant au ministre Day de clarifier sa position.

Interrogé plus tard à sa sortie de la réunion du caucus conservateur, le ministre Day a semblé plutôt se ranger derrière l'interprétation économique de son collègue aux Finances, en soulignant qu'il y avait toujours des gens au chômage.

«Il y a encore des défis. Nous avons des gens au chômage et nous devons rester concentrés pour remettre les choses sur la bonne voie», a-t-il lancé aux journalistes.

C'est d'ailleurs le message que se sont affairés de faire passer les autres membres du cabinet conservateur.

«On veut simplement s'assurer de ne pas sabler le champagne tout de suite. Il y a plein de familles canadiennes qui souffrent encore de ce temps économique qui touche toute la planète, a soutenu le ministre des Transports et des Infrastructures, John Baird.

«De dire qu'on est sortis du bois, je ne pense pas que ce soit la position de notre gouvernement. Nous travaillons toujours fort, nous restons concentrés sur l'économie», a renchéri son collègue à l'Industrie, Tony Clement.

Depuis le début de l'été, les ministres conservateurs multiplient les annonces aux quatre coins du pays pour des projets destinés à stimuler l'économie.

Le ministre Baird a cependant été incapable de répondre lorsque des journalistes lui ont demandé comment il tenait les comptes de ce qui avait été déjà dépensé et des sommes à venir.

Avec la perspective de plus en plus probable d'une élection générale à l'automne, le bloquiste Pierre Paquette soupçonne les conservateurs de faire ces annonces dans le but de gagner le coeur des électeurs en vue d'un imminent scrutin.

«J'ai l'impression que les conservateurs ont retardé un certain nombre d'annonces dans le cadre de leur pré-campagne électorale», a-t-il affirmé lors d'un entretien téléphonique.

Le député de Joliette dit par ailleurs ne pas comprendre pourquoi les conservateurs sont incapables de chiffrer les sommes dépensées en infrastructures depuis le début de l'année.