Alors que la lutte contre le décrochage scolaire mobilise tout le Québec, la Commission scolaire de Montréal (CSDM) a limité le nombre de places à ses cours d'été, a appris La Presse. Des élèves ayant échoué en mathématiques de troisième secondaire, prêts à travailler fort pour se reprendre, se sont fait refuser l'accès aux cours d'été et aux reprises d'examens. Résultat: un an de retard dans leur parcours scolaire, qui aurait pu être évité.

«Ce qui s'est passé cet été, c'est qu'on a eu beaucoup de demandes pour le cours de mathématiques de troisième secondaire, a expliqué hier Alain Perron, porte-parole de la CSDM. Tous les groupes étaient pleins et on manquait d'enseignants pour ouvrir des groupes supplémentaires.»

Mathieu Grégoire, 15 ans, est victime de ce contingentement. Comme il avait échoué au cours de maths, sa mère et lui se sont présentés aux inscriptions des cours d'été dans l'après-midi du 15 juillet dernier, pour apprendre qu'ils étaient déjà complets.

«C'est aberrant, dit Isabelle Lahaie, sa mère. Je ne savais pas que les cours d'été étaient contingentés, que c'était premier arrivé, premier servi. Ce n'est pas correct de ne pas offrir ce service-là à tout le monde.» Nulle part la brochure de la CSDM envoyée aux parents ne fait mention d'un nombre limité de places.

Plusieurs élèves concernés

La CSDM affirme ignorer le nombre d'élèves qui ont été refusés. «Souvent, les parents se présentent, et quand on leur dit qu'il n'y a plus de place, ils s'en retournent, a fait valoir M. Perron. On n'a pas de trace de ces parents-là.» Ce qui est arrivé cet été est toutefois une «situation exceptionnelle», selon lui.

Mme Lahaie dit avoir proposé de payer de sa poche des cours privés à son fils ou de lui faire réviser elle-même la matière. «Mais ils m'ont dit que Mathieu n'aurait pas accès à la reprise d'examen, a-t-elle indiqué. On m'a répondu d'attendre en août pour parler avec la direction de l'école de mon fils.»

Mathieu n'a toujours pas repris l'école

C'est ici que les choses se corsent : l'école Saint-Louis refuse que Mathieu monte en quatrième secondaire tout en refaisant les maths et les sciences (auxquelles il a aussi échoué) de troisième secondaire, ce que les autres établissements permettent généralement. Il doit donc redoubler tous ses cours à Saint-Louis ou trouver une nouvelle école.

Pratiquement une semaine après la rentrée, Mathieu «ne va nulle part, dans aucune école, a indiqué sa mère. Il est dans la brume». Mme Lahaie attend des nouvelles de l'école Louis-Riel, où l'adolescent pourrait être admis sur deux niveaux. «Il y a des pourparlers pour essayer de lui trouver une place à Louis-Riel», a corroboré M. Perron.

Quant à Mathieu, il s'est dit «vraiment frustré» par la situation. «J'aimais beaucoup l'ambiance de Saint-Louis, qui est une petite école où le monde se connaît facilement, a-t-il fait valoir. C'est sûr que si j'avais pu faire le cours d'été, j'aurais travaillé fort pour réussir.»