Le premier ministre Jean Charest ira en mission dans le Grand-Nord avec le maire de Québec, Régis Labeaume, du 8 au 10 janvier.
Ils seront accompagnés d'entrepreneurs de la région de la capitale. M. Charest dit qu'il veut leur montrer les régions nordiques pour qu'ils découvrent des débouchés pour leurs produits et services, dans la foulée du Plan Nord.
Le premier ministre en a fait l'annonce dans un discours à la Chambre de commerce de Québec vendredi.
«La région de Québec va beaucoup en bénéficier, le port de Québec, l'université Laval avec ses centres de recherche, mais aussi des sociétés de génie-conseil», a-t-il dit dans un point de presse après le dîner-conférence.
Il a rappelé qu'uniquement dans la région de Québec, 250 entreprises sont des fournisseurs dans le secteur minier.
Pour sa part, M. Labeaume a assuré qu'il est «totalement d'accord» avec le Plan Nord et qu'il y croit, d'autant plus qu'il a déjà oeuvré dans le secteur minier.
«C'est un bon projet, avec un magnifique objectif», a-t-il commenté en point de presse.
Il s'est défendu de vouloir ainsi rendre service au gouvernement après avoir obtenu une loi pour attribuer le contrat de la gestion du futur amphithéâtre sans appel d'offres à Quebecor.
Il a convenu que, concernant le Plan Nord, il y a un «beau débat de société» à faire, sur les redevances, la participation de l'État dans des entreprises, etc.
Personnellement, il trouve que d'investir l'argent des Québecois dans des minières est «risqué». Toutefois, il a ajouté que les redevances ont désormais atteint un «beau niveau».