Élections partielles: les chefs cherchent une tendance directrice

Le chef du Parti libéral, Michael Ignatieff, croit que la victoire du candidat libéral Kevin Lamoureux dans Winnipeg-Nord, circonscription détenue par le NPD depuis 13 ans, et la chaude lutte qu'a livrée son poulain Tony Genco dans Vaughan démontre que la bataille pour le pouvoir est essentiellement une lutte entre le Parti conservateur et le Parti libéral.

Le chef du NPD, Jack Layton, affirme pour sa part que les élections partielles portent sur des enjeux locaux et qu'il est hasardeux d'en tirer quelque conclusion que ce soit.

Moins de 24 heures après les élections partielles dans les circonscriptions de Winnipeg-Nord et de Dauphin-Swan River Marquette, au Manitoba, et de Vaughan, en Ontario, chaque parti politique tentait de décoder une tendance indicatrice du dénouement du prochain scrutin, qui pourrait avoir lieu au printemps 2011.

Le conservateur Julian Fantino, ancien chef de la Police provinciale de l'Ontario, a été élu avec environ 1000 voix de majorité dans Vaughan, un bastion libéral depuis 22 ans. M. Fantino a dû batailler ferme contre son adversaire libéral, Tony Genco, mais sa victoire a permis au Parti conservateur de faire une percée historique dans la grande région de Toronto.

Dans Dauphin-Swan River-Marquette, le conservateur Robert Sopuck a remporté une victoire facile en récoltant près de 58% des voix. Enfin, dans Winnipeg-Nord, le candidat libéral Kevin Lamoureux a causé la surprise en défaisant le candidat du NDP, Kevin Chief.

«Depuis deux ans, notre gouvernement se concentre sur la priorité première des Canadiens: la protection et la création d'emplois et le renforcement de l'économie canadienne. De plus, notre gouvernement lutte contre le crime afin de protéger les familles canadiennes», a affirmé M. Harper dans un communiqué de presse.

«Hier soir (lundi), aux élections complémentaires fédérales, les électeurs ont décidé de soutenir les actions de notre gouvernement sur ces fronts en envoyant deux nouveaux députés conservateurs pour défendre leurs intérêts à Ottawa», a-t-il ajouté.

«Bien qu'il soit rare qu'un parti au pouvoir remporte des élections complémentaires, nous sommes ravis que le caucus conservateur à la Chambre des communes ait augmenté. Nous sommes le seul parti à avoir fait un gain net hier soir (lundi).»

Le chef du Parti libéral, Michael Ignatieff, s'est pour sa part félicité de la victoire libérale dans Winnipeg-Nord. Il a affirmé que les résultats dans Vaughan ont été nettement plus serrés que prévu et a promis que les libéraux seraient en mesure de reprendre la circonscription aux prochaines élections générales.

Selon lui, les résultats de lundi soir démontrent que le Parti libéral est la seule solution de rechange au gouvernement conservateur de Stephen Harper compte tenu de la mauvaise performance du NPD.

«Lorsque nous regardons ces résultats, ce que nous voyons, c'est que les prochaines élections prennent forme et comporteront deux choix seulement: conservateur ou libéral. Si on veut une alternative au gouvernement de Stephen Harper, il faut voter libéral aux prochaines élections», a-t-il dit.

Mais le chef du NPD, Jack Layton, a rétorqué que les libéraux de M. Ignatieff ne représentent pas une véritable option puisqu'ils votent en faveur des mesures proposées par le gouvernement Harper. À titre d'exemple, les libéraux appuient la décision des conservateurs de prolonger la mission des soldats canadiens en Afghanistan.

«Les libéraux et les conservateurs travaillent main dans la main depuis deux ans. Alors si vous voulez vous débarrasser des conservateurs, la dernière chose à faire est de voter libéral parce les libéraux ont aidé les conservateurs à se maintenir au pouvoir mois après mois», a dit M. Layton.

Il a ajouté que le candidat libéral dans Winnipeg-Nord, Kevin Lamoureux, jouissait d'une grande notoriété, ayant été député provincial au Manitoba pendant près de 20 ans.