Au lendemain d'un vote qui a mis fin à l'étude du projet de loi visant à abolir l'enregistrement des armes d'épaule, le sort du registre des armes à feu dépend, encore une fois, du Nouveau Parti démocratique.
Jeudi, tous les députés d'opposition qui siègent sur un comité parlementaire qui se penche sur ce projet de loi conservateur ont voté pour recommander à la Chambre des communes de mettre fin aux travaux.
Ils disent avoir suffisamment entendu de preuves et de témoignages pour être convaincus de l'utilité considérable du registre.
Les chefs du Parti libéral et du Bloc québécois ont tous deux déjà indiqué qu'ils allaient imposer une ligne de parti pour le projet C-391 et que tous leurs députés allaient ainsi voter pour le défaire.
Ce sont donc les députés néo-démocrates qui ont le pouvoir de faire pencher le vote dans un sens ou dans l'autre.
Tous les yeux se tournent maintenant vers le NPD, mais le député néo-démocrate Joe Comartin, qui siège sur ce comité, a été clair vendredi matin: le chef Jack Layton n'a pas l'intention d'imposer une ligne de parti, comme il l'a toujours indiqué.
Mais le chef va parler aux députés avant le vote, a souligné M. Comartin, qui se dit en faveur du maintien intégral du registre.
Un vote sur cette question pourrait avoir lieu aussitôt que mercredi prochain.
Bien qu'un tiers des députés du NPD souhaitent abolir l'enregistrement des fusils de chasse, M. Comartin dit sentir un vent de changement en faveur du maintien intégral du registre.
Même si le vote portera désormais sur une motion visant à mettre fin à l'étude du projet de loi - au lieu d'un vote sur le projet C-391 en tant que tel - une majorité de voix en faveur de la motion mettra bel et bien fin à la tentative conservatrice de démanteler le registre des armes à feu.