(Ottawa) Le premier ministre Justin Trudeau a souligné qu’il était « absolument inacceptable » qu’un représentant canadien assiste à une fête du Jour de la Russie à l’ambassade de Russie à Ottawa, ajoutant que cela n’aurait jamais dû se produire.

Selon un article du Globe and Mail, la cheffe adjointe du protocole d’Affaires mondiales Canada, Yasemin Heinbecker, était à la fête vendredi.

Lors de la période des questions à la Chambre des communes, mardi, la cheffe conservatrice par intérim, Candice Bergen, a demandé au premier ministre pourquoi un gouvernement qui soutient l’Ukraine enverrait un représentant « chez son ennemi pour déguster du champagne et du caviar ».

M. Trudeau a répondu lors de la période des questions à la Chambre des communes que « cela n’aurait jamais dû arriver, et nous le dénonçons fermement ».

Mme Bergen a dit qu’elle espère que M. Trudeau s’est excusé auprès du président ukrainien Volodymyr Zelensky.

M. Trudeau a indiqué qu’il a parlé avec M. Zelensky pendant 45 minutes mardi au téléphone du soutien du Canada à la nation assiégée. « Le président Zelensky et moi avons eu une conversation extrêmement positive où cette question n’a pas été soulevée, car il y a évidemment des questions beaucoup plus importantes », a-t-il déclaré.

La ministre des Affaires étrangères, Mélanie Joly, a affirmé lundi à la Chambre des communes qu’elle était en colère et son ministère s’est excusé.

Elle a déclaré aux journalistes mardi qu’elle ne savait pas à l’avance que Mme Heinbecker assisterait à la fête. Elle n’a pas demandé à son bureau pourquoi elle avait été approuvée, car « je ne l’aurais jamais approuvée, il n’y a donc aucune explication ».

La ministre Joly a mentionné qu’elle avait eu une « conversation difficile » avec son personnel et son sous-ministre lundi, et qu’elle avait également parlé avec son homologue ukrainien.

Dans un tweet publié samedi, l’ambassade de Russie au Canada a indiqué que l’évènement avait été suivi par des médias russes et canadiens, des « représentants de la société canadienne » et Affaires mondiales Canada.

Le gazouillis indiquait également qu’Oleg Stepanov, l’ambassadeur de Russie au Canada, a souligné dans son discours que le 12 juin de cette année marque le 80e anniversaire des relations diplomatiques russo-canadiennes.

La Journée de la Russie, célébrée chaque année le 12 juin, est la fête nationale de la Fédération de Russie. Elle marque l’adoption d’une déclaration de 1990 qui a déclenché des réformes constitutionnelles et, finalement, la fin de l’ère soviétique.