Côte-Nord La SQ a peut-être évité une tuerie

La Sûreté du Québec (SQ) a peut-être empêché un carnage dans une polyvalente de la Côte-Nord à la rentrée. Le 14 août, les agents ont arrêté un homme de 20 ans qui aurait eu l’intention de se rendre à l’école secondaire de Port-Cartier pour « tirer du monde » avec des armes semi-automatiques.

Aujourd’hui détenu, Dimitri Xenos attend son procès pour menaces de mort, port d’arme dans un dessein dangereux et possession de drogue.

Le jour de son arrestation, la SQ a aussi perquisitionné dans sa maison de la rue des Bouleaux, à Port-Cartier. La police y a trouvé trois armes de guerre, dont deux semi-automatiques s’apparentant au fameux AK-47 : une SKS russe et une carabine Norinco de type 81 chinoise. Les agents ont aussi saisi une Mosin-Nagant, utilisant un calibre encore plus fort, de même que trois chargeurs.

À la recherche de grenades

La Presse a mis la main sur la déclaration sous serment que la police a déposée pour obtenir son mandat de perquisition. Selon le document, Dimitri Xenos cherchait aussi à acquérir des explosifs.

« Hey sais-tu où je pourrais me procurer des grenades ? », aurait-il même demandé à une collègue.

La SQ a interrogé plusieurs employés du Pub St-Bernard, où il travaillait comme plongeur. L’un des témoins qu’a interrogés la police l’aurait entendu dire « cinq à dix fois » qu’il souhaitait décharger ses armes à l’école.

Son compte Facebook, aujourd’hui fermé, contenait une photo de lui posant dans un champ avec une carabine semi-automatique SKS comme celle que les policiers ont saisie chez lui.

Une tête mise à prix

Il aurait aussi confié à des connaissances qu’il souhaitait « mettre à prix » pour 2000 $ la tête d’une autre employée du Pub St-Bernard, qui avait refusé sa demande d’amitié sur Facebook.

C’est d’ailleurs une responsable de l’établissement qui a contacté la police. Selon elle, Dimitri Xenos était, « normalement, un employé sans problème ». Il serait toutefois devenu inquiétant dans les « deux, trois semaines » ayant précédé son appel.

« Le suspect lui a dit qu’il allait entrer à l’école et tirer partout et qu’il était sérieux », indique la déclaration sous serment policière, en mentionnant le Centre éducatif L’Abri, la polyvalente de Port-Cartier, qui compte environ 375 élèves.

Dimitri Xenos aurait aussi dit qu’il irait « au [café-théâtre Graffiti] et que s’il [entrait] là, de se coucher par terre ».

Selon la déclaration sous serment, il a aussi indiqué en riant s’être entraîné « sur des cibles qui bougent ».

Dimitri Xenos doit comparaître le 14 octobre au palais de justice de Sept-Îles. La cour a prononcé une ordonnance d’évaluation psychologique.

Très grands risques

Stéphane Leman-Langlois, criminologue à l’Université Laval, estime que les autorités doivent nécessairement prendre ce genre de menaces au sérieux. « Il y aurait eu de très grands risques qu’il passe à l’action », dit-il.

Le massacre annoncé n’aurait probablement pas eu l’ampleur que laissaient craindre les propos de Dimitri Xenos, croit-il cependant.

Le directeur du Centre éducatif L’Abri, Marc Servant, se dit soulagé par l’intervention policière dans la ville de 6500 habitants.

« C’est sociétal. On n’est pas à l’abri, même à Port-Cartier. Mais on reste surpris quand même dans un petit milieu comme le nôtre. »

Il en profite pour devancer la simulation d’attaque qui doit être réalisée périodiquement. « Ça devait avoir lieu en novembre ; on l’a mise le 8 octobre », dit Marc Servant.

Dans le cadre de ces entraînements, les écoles mettent en pratique les procédures que conseillent les autorités en cas d’attaque : se cacher dans la classe, verrouiller les portes et fermer les lumières.

Seul le personnel participe à l’exercice, dit Marc Servant, pour ne pas traumatiser les élèves.