Montréal Le SPVM échoue à augmenter ses effectifs en 2022

Malgré 208 nouvelles embauches depuis le début de l’année, il y a aujourd’hui 27 policiers de moins au Service de police de la Ville de Montréal (SPVM) qu’il y a un an, en raison des 235 départs à la retraite et démissions qui ont eu lieu en 2022.

L’objectif de Montréal, annoncé en août dernier, d’embaucher 282 policiers supplémentaires avant la fin de l’année n’a donc pas été atteint. Pire, on se retrouve avec une diminution du nombre d’agents au lieu d’une augmentation.

L’administration de Valérie Plante, l’opposition à l’hôtel de ville ainsi que la Fraternité des policiers et policières de Montréal se sont livrées à une guerre de chiffres au cours des derniers mois au sujet des effectifs du SPVM.

La Fraternité et l’opposition affirmaient qu’il y avait une diminution du nombre net d’agents, alors que l’administration assurait le contraire.

« Bien que le bilan total ne puisse se faire qu’à la fin de l’année, les projections du SPVM indiquent qu’à la fin de 2022, le nombre net de policières et de policiers au sein de ses équipes aura augmenté par rapport à novembre 2021 », indiquait la Ville dans un communiqué diffusé en août.

Recrutement difficile

Peu après, le gouvernement du Québec annonçait une aide financière à Montréal de 250 millions sur cinq ans pour renforcer la présence policière, en raison de la hausse de la violence liée aux armes à feu. Ce plan vise notamment l’ajout de 450 policiers au SPVM.

Mais les efforts de recrutement se heurtent à la pénurie de candidats.

« En complément aux campagnes de recrutement habituelles, mentionnons entre autres la campagne Agent de changement, lancée en 2021, ou l’évènement Diversité en uniforme, visant à favoriser le recrutement de personnes issues de la diversité, ainsi que l’activité de recrutement Place aux femmes. De plus, des cohortes dédiées au SPVM ont également été mises en place à l’École nationale de police du Québec », indique le service de police, dans une réponse envoyée par courriel à la suite de nos questions.

Le responsable de la sécurité publique au comité exécutif de la Ville de Montréal, Alain Vaillancourt, assure que les fonds reçus de Québec pour l’embauche d’effectifs seront mis à contribution à partir de 2023. Dans une déclaration écrite, il dit avoir bon espoir que les mesures à venir, dont les cohortes destinées au SPVM à l’École nationale de police du Québec et l’arrivée du nouveau chef de police Fady Dagher, permettront à la Ville d’atteindre ses objectifs d’embauche.

Lors de la dernière rencontre du conseil municipal, lundi, le responsable de la sécurité pour l’opposition officielle, Abdelhaq Sari, a dénoncé le fait que l’administration Plante ne réussissait pas à rendre attractifs les postes de policier à Montréal.

Absentéisme et postes vacants

En plus d’avoir du mal à trouver de nouveaux agents, le SPVM doit composer avec des taux d’absentéisme variant entre 20 % et 30 % en raison de congés de maladie ou de blessures chez ses policiers. C’est l’une des raisons qui expliquent les nombreuses heures supplémentaires au sein du service.

La directrice par intérim du SPVM, Sophie Roy, indiquait au début du mois qu’il y avait de 250 à 300 postes vacants, en plus de ces absences. Des policiers doivent donc faire des heures supplémentaires, payées de 150 % à 200 % de leur salaire.

Plus de 61 millions de dollars en heures supplémentaires ont été payés aux policiers en 2022, alors que le montant anticipé pour cette dépense était de 28 millions, révèlent les documents budgétaires.

Dans le budget 2023 de la Ville, le financement du SPVM est en hausse de 63 millions, soit un peu plus de 8 %, pour atteindre 787,1 millions. C’est le poste de dépenses le plus important pour Montréal.