Consigne sur les contenants de boisson Des lieux de retour… qui refusent les contenants

Cannettes acceptées, mais bouteilles refusées, exclusion de certaines marques, carte de membre exigée pour reprendre des contenants : la réforme de la consigne devait simplifier la vie au grand public, mais elle démarre dans la confusion.

« Celle-là, on ne la prend pas, parce que je ne la vends pas en magasin », a dit la caissière d’un dépanneur Couche-Tard de Longueuil en pointant l’une des deux caisses de bières vides que le représentant de La Presse, incognito, voulait retourner.

Les exigences imposées aux lieux de retour sont pourtant limpides : « Tous les contenants consignés doivent y être acceptés », indique le règlement entré en vigueur le 1^er novembre.

« L’autre fois, je me suis fait chicaner par mon gérant parce que j’ai repris des bouteilles qu’on ne vend pas », s’est défendue la caissière.

Dans un magasin Walmart situé non loin, seules les cannettes d’aluminium et les bouteilles de plastique sont acceptées, contrevenant ainsi au règlement.

« Ce Walmart ne prend pas les bouteilles », a déclaré, désolée, une préposée du service à la clientèle.

La Presse est aussi repartie bredouille d’une succursale montréalaise de la Société québécoise du cannabis (SQDC), pourtant dûment enregistrée comme un lieu de retour.

« J’suis pas un dépanneur, moi, je recycle [sic] mes bouteilles à moi », a affirmé le directeur du magasin, ignorant lui aussi ses obligations en vertu de la loi.

Réservé aux membres

Au magasin Costco de Longueuil, le remboursement de la consigne est réservé aux détenteurs d’une carte de membre, payante, bien que la réglementation indique que tous les services de retour « doivent être offerts gratuitement ».

« Chez Costco, c’est comme un peu privé, c’est pas comme un dépanneur », a argumenté une superviseuse appelée par la préposée ne sachant pas comment rembourser le montant de la consigne à un non-membre.

Cette contravention au règlement, comme les autres constatées par La Presse, risque de miner le succès de la réforme de la consigne, craint Amélie Côté, analyste en réduction à la source chez Équiterre.

« Ce qui est choquant, c’est que le résultat est encore une fois de complexifier la tâche aux citoyens et citoyennes qui vont rapporter leurs contenants consignés et qui veulent contribuer au bon fonctionnement du système », dit-elle.

Un « ménage doit être fait » rapidement, renchérit le directeur général du Front commun québécois pour une gestion écologique des déchets, Karel Ménard.

« C’est un nouveau système qu’on implante, on ne peut pas se permettre de rater notre coup », dit-il, déplorant l’opposition qui perdure face à la réforme de la consigne chez ceux et celles qui sont chargés de la faire fonctionner.

« Si tu veux que le système ne fonctionne pas, tu fais exactement ce qu’ils font en ce moment, dit-il. Je me demande si, des fois, on ne fait pas un petit peu exprès pour que le système ne fonctionne pas. »

Karel Ménard estime que l’Association québécoise de récupération des contenants de boissons (AQRCB), l’organisme créé par les embouteilleurs pour gérer le système de consigne, doit consacrer toutes ses énergies à mettre sur pied les lieux de retour spécialisés qui verront le jour en prévision de la seconde phase de la réforme de la consigne, le 1^er mars 2025, quand les bouteilles de vin ainsi que les cartons de lait et de jus seront à leur tour assujettis à la consigne.

Anciennes habitudes « bien ancrées »

Les contraventions au règlement sur la consigne constituent des « cas isolés », a affirmé dans un entretien avec La Presse Maryse Taupier, directrice principale de l’exploitation du réseau à l’AQRCB.

« La transition [entrée en vigueur le] 1^er novembre, c’est un grand changement aussi pour les acteurs impliqués », a-t-elle justifié, ajoutant que les anciennes habitudes sont « bien ancrées » et qu’une période d’adaptation est nécessaire.

L’AQRCB dit avoir fait le nécessaire pour informer les gestionnaires de lieux de retour du fonctionnement de la consigne, mettant en place un comité de travail avec les grandes chaînes d’alimentation, envoyant des infolettres à tous les détaillants inscrits, mettant à leur disposition une « boîte à outils ».

Les consommateurs qui se butent à un problème sont invités à en informer l’AQRCB au numéro de téléphone 1-877-CANETTE ou par courriel à l’adresse info@consignaction.ca.

« Quand on reçoit des plaintes, on prend contact avec les détaillants, qui sont globalement toujours collaboratifs », assure Maryse Taupier.

La Société québécoise de récupération et de recyclage (Recyc-Québec), qui est chargée de veiller au respect du règlement sur la consigne et à qui l’AQRCB doit donc rendre des comptes, a refusé d’accorder une entrevue à La Presse.

« Le rôle de Recyc-Québec est d’accompagner l’AQRCB », a déclaré dans un courriel Moïse Alex Docteur, porte-parole de la société d’État.