C'est aujourd'hui la fin des classes, partout au Québec. Près d'un million d'élèves du primaire et du secondaire peuvent maintenant profiter d'un repos bien mérité. La fébrilité était vive, hier, dans les cours d'écoles de la province, comme celle de Saint-Paul-de-la-Croix à Montréal. Plus au nord, à Saint-Alexis-des-Monts en Mauricie, cette fin d'année scolaire avait une saveur toute particulière.

L'excitation était palpable en cette dernière journée de classe à l'école primaire Saint-Paul-de-la-Croix. Spectacle de magie, jeux dans la cour et sucettes glacées en guise de collation était de mise en cette chaude journée d'été.

Les quelque 400 élèves de l'école partent pour les vacances avec des souvenirs plein la tête. «J'ai appris à lire et à écrire», lance joyeusement Théo Landreville, 7 ans, qui termine sa 1re année. «J'ai aussi aimé voir les pingouins quand on est allés au Biodôme», ajoute-t-il.

Firas Mekni, qui termine sa 5e année, est pour sa part très fier des progrès réalisés en français, lui qui parle cette langue depuis deux ans à peine. C'est avec beaucoup de chaleur qu'il parle de son enseignante, Hélène Saint-Jean. «Ma professeure m'a vraiment appris beaucoup de choses et mes notes se sont vraiment améliorées en français.»

S'il est content d'être en vacances pour pouvoir faire plus de sport, Firas affirme que son enseignante va lui manquer. «Je souhaite à tout le monde un professeur comme elle.»

Haie d'honneur

Au moment où la cloche s'est fait entendre pour la dernière fois cette année, les élèves de l'école sont sortis un à un en formant une haie d'honneur, où ont défilé les élèves de 6e année, soulignant ainsi le passage des plus grands vers le secondaire.

La dernière journée de classe est toujours remplie d'émotions, souligne la directrice, Jocelyne Pronovost. «Nous avons un sentiment d'accomplissement. C'est aussi beaucoup d'émotions quand on voit partir nos grands, eux qui hier encore étaient nos petits de la maternelle.»

Au Québec, quelque 550 000 élèves du primaire et 450 000 élèves du secondaire vont profiter du repos estival.