Pendant 10 ans, dans la foulée du 11-Septembre, le Canada a mené la guerre la plus longue de son histoire en Afghanistan, où 158 de ses soldats sont morts. La mission a coûté plus de 11 milliards de dollars.

En juillet, après cinq années passées en plein fief des talibans, près de Kandahar, les troupes canadiennes ont mis fin à leur mission de combat. Mais plus de 900 soldats resteront encore jusqu'en 2014, pour assurer la mission d'entraînement des forces afghanes. Que restera-t-il de cette guerre d'un genre nouveau?

Pour ce premier jour du Souvenir depuis la fin de la mission de combat du Canada, La Presse est allée à la rencontre d'hommes et de femmes qui ont servi dans ce pays tourmenté d'Asie centrale. Ces militaires nous racontent leur mission, leur guerre, leur sens du devoir. Sous l'uniforme se dessinent des portraits personnels d'un curieux conflit.

Aujourd'hui, nous vous présentons deux hommes qui incarnent deux visages bien différents de l'armée: l'un s'intéresse aux âmes, l'autre porte les armes.

> Après l'Afghanistan: l'homme de paix



> Après l'Afghanistan: l'homme au front

> Dernier du jour du Souvenir à Kandahar

> Notre galerie photo sur le jour du Souvenir à Kandahar

Samedi, notre série se poursuit dans le cahier Enjeux.

UNE DÉCENNIE DE CONFLIT

- 11 septembre 2001

Attentats à New York et à Washington attribués à Al-Qaïda.

- Octobre 2001

Le Canada entre dans la guerre contre le terrorisme au côté des troupes américaines et britanniques.

- Novembre 2001

L'ONU condamne le régime taliban et envisage l'envoi d'une force internationale en Afghanistan.

- Décembre 2001

Chute du régime taliban, création d'une force internationale, la FIAS.

- Août 2003

Déploiement des troupes canadiennes à Kaboul.

- Janvier 2004

Premier déploiement des militaires de l'armée de terre de Valcartier.

- Juillet 2005

Les soldats canadiens sont déployés sur la base de l'OTAN, près de Kandahar.

- Mars 2008

Une résolution parlementaire annonce la fin de la mission de combat en 2011.

- Juillet 2011

Fin de la mission de combat du Canada. Celle de l'OTAN prend fin en 2014. C'est la première fois, depuis sa création, que l'armée canadienne se retire avant la fin d'un conflit.

- Jusqu'en 2014

Plus de 900 soldats canadiens restent en Afghanistan pour le volet canadien de la mission d'entraînement de l'OTAN.