Le vaccin de Novavax contre la COVID-19, approuvé au Canada en février et offert notamment au Québec, pourrait provoquer des effets allergiques graves et réduire la sensibilité de la peau, prévient l’Agence européenne des médicaments dans un avis diffusé le 14 juillet.

Selon cette organisation, ceux qui ont eu une forte réaction allergique après avoir reçu la première dose de Nuvaxovid « ne devraient pas recevoir la seconde ».

Novavax a réagi en disant que rien de tel n’était survenu « dans son programme de développement clinique ».

Avec le déploiement plus vaste des doses, on nous a rapporté deux cas d’anaphylaxie [une réaction allergique] qui répondait à cette définition probable/précise. Parce que l’anaphylaxie peut survenir après tous les vaccins et vu ces cas, Novavax et l’Agence européenne se sont entendus sur la présente mise à jour. Nous allons continuer de surveiller tout effet secondaire, y compris les réactions allergiques.

Novavax

Le Nuvaxovid est un vaccin à base de protéines, tandis que ceux de Pfizer et de Moderna s’appuient plutôt sur la technologie de l’ARN messager.

Au Québec, il est autorisé pour les personnes âgées de 18 ans et plus « pour qui les vaccins à ARN messager sont contre-indiqués » et pour ceux « qui refusent un vaccin à ARN messager ». Il n’est offert que dans quelques cliniques de vaccination et dans certaines régions, après avoir préalablement pris un rendez-vous téléphonique.

Ici comme aux États-Unis, les autorités de santé publique espèrent que ceux qui craignent les vaccins à ARN messager consentiront au Novavax qui est de type plus classique.

Chute libre en bourse

Ottawa a investi l’an dernier 126 millions de dollars dans la construction du nouveau laboratoire du Conseil national de recherches du Canada à Montréal, où la société Novavax fabrique son vaccin contre la COVID-19. Novavax produit environ 2 millions de doses par mois de son vaccin dans les installations montréalaises.

Santé Canada avait donné son feu vert au vaccin de Novavax en février, ce qui en faisait le cinquième vaccin contre la COVID-19.

Le titre, qui valait près de 69,95 $ le 13 juillet, a chuté jusqu’à 49,37 $ quand l’Agence européenne des médicaments a ajouté l’information sur le risque de réaction allergique.

À la clôture mardi, il était revenu à 58 $ et l’horizon se dégageait pour l’entreprise.

Mardi, les conseillers des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies des États-Unis ont voté à l’unanimité en faveur d’une recommandation du vaccin de Novavax pour les 18 ans et plus.

Le gouvernement américain a acheté 3,2 millions de doses.